FORT WORTH — La sala estaba llena de optimismo y anticipación cuando el TCU Ranas cornudas El equipo de baloncesto masculino se reunió para ver el espectáculo de selección del Torneo de la NCAA en el Stuart Family Courtside Club dentro de Schollmaier Arena en el campus de la escuela.
Después de una temporada agotadora en el Big 12 y una carrera tardía en el torneo de la conferencia, Horned Frogs consolidó un lugar en el campo, haciendo el torneo en temporadas consecutivas por primera vez desde 1953.
“Este es un día especial para nosotros”, dijo el entrenador en jefe Jamie Dixon mientras hablaba con el equipo y una colección de miembros de la comunidad de TCU antes del espectáculo. “Obviamente, acabamos de salir de una buena racha en el torneo. Me encantó cómo jugamos allí. Jugamos muy duro, incluso en la recta final contra Texas. Luchamos cada segundo y cada minuto y estoy muy orgulloso de estos muchachos; cómo jugaron y cómo se desempeñaron después de una gran victoria contra Kansas State, un gran equipo”.
“Pensé que podíamos ganar todo, pero es bueno estar sentado aquí y prepararme para el próximo torneo que se avecina, y para eso hemos estado construyendo todo este año”.
“Cuando piensas en dónde comenzó todo, piensas en los obstáculos, piensas en la adversidad, este equipo ha pasado por todo”, agregó el alero Emanuel Miller mientras los jugadores de cuarto año de TCU se turnaban para responder preguntas frente a la multitud, “Desde desde el principio, hemos pasado por todo, y hemos prevalecido cada vez, y creo que tenemos mucho crecimiento que hemos visto a lo largo de este programa”.
“Hemos experimentado tanto crecimiento, y creo que vamos a seguir haciéndolo, y creo que, como programa colectivo, estamos más que agradecidos de estar en esta posición no solo el año pasado y este año también.”
Los Horned Frogs habían sido proyectados como sembrados No.5 o No.6 durante la mayor parte de la temporada.
Después de que se dieron a conocer las dos primeras regiones, TCU finalmente vio aparecer su nombre como la semilla número 6 en la Región Oeste, emparejado contra el ganador del juego de play-in de 11 cabezas de serie entre Arizona State y Nevada en el Ball Arena de Denver a las 9:05 pm CDT el viernes. El ganador se enfrentará el domingo a Gonzaga, sembrado No. 3, o a Grand Canyon, sembrado No. 14.
“Estamos emocionados”, dijo Miller mientras se reunía con miembros de los medios. “Tenemos tiempos emocionantes por delante. Pasar años consecutivos con el programa TCU es emocionante. Creo que todos estamos empapados de nuestras emociones en este momento, y sabemos que tenemos grandes cosas por delante”.
“Tenemos el juego de play-in”, continuó Dixon. “Pero a mucha gente no le gusta el enfrentamiento 5/12 porque obtienes lo mejor de los equipos generales y, obviamente, ese ha sido históricamente el juego inesperado. Obtienes un equipo que probablemente no ha jugado muchos equipos poderosos que es realmente bueno, digamos un Charleston o un Drake, en esos juegos, y tiendes a obtener los cinco poderosos y las conferencias más grandes en el sexto lugar”.
“Es un poco diferente”, respondió cuando se le preguntó sobre la preparación para dos posibles oponentes. “Creo que la única vez que tuve eso fue el primer año que entramos aquí en TCU con el juego de Syracuse, Arizona State... Es un poco diferente; no hay duda Nos enfocamos un día en un equipo, y al día siguiente en el otro equipo, así es como lo hicimos”.
TCU fue eliminado en un thriller de tiempo extra en la segunda ronda contra el sembrado No. 1 Arizona la temporada pasada. Las ranas cornudas derrotado Seton Hall en la primera ronda para la primera victoria del programa en un Torneo de la NCAA desde 1987. La derrota ante Arizona ha motivado al equipo de este año, y los jugadores tienen la vista puesta en algo más grande.
“Ya no siento que seamos una sorpresa”, dijo el guardia Mike Miles a los periodistas el domingo. “Sabemos lo buenos que somos, y siento que todos en el país saben lo buenos que somos. Nos mantenemos confiados de cara a este torneo. Nos mantenemos juntos y creemos el uno en el otro, y tratamos de obtener la victoria”.
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OTRAS ESCUELAS DE TEXAS
Houston (31-3) es el sembrado No.1 en la región del Medio Oeste y el sembrado No.2 en general. Ellos jugarán contra Northern Kentucky (16-22) en Legacy Arena en Birmingham, Alabama, a las 12:8 pm CDT el jueves. El ganador pasa a la segunda ronda contra Iowa, sembrado No. 20, o Auburn, sembrado No. 8, el sábado.
Texas (26-8) es el sembrado No.2 en la región del Medio Oeste. Ellos jugarán Colgate de 15 sembrados (26-8) en el Wells Fargo Arena en Des Moines, Iowa, a las 6:25 pm CDT el jueves. El ganador avanza para jugar el sábado con Texas A&M, sembrado No.7, contra Penn State, sembrado No.10.
Baylor (22-10) es el sembrado No. 3 en la Región Sur a pesar de perder en la primera ronda del Torneo Big 12. Los Bears se enfrentarán a la Universidad de California en Santa Bárbara (14-27) en el Ball Arena de Denver a las 7:12 pm CDT el viernes. El ganador juega contra el sembrado No.30 Creighton o el No.6 North Carolina State el sábado.
Texas A&M (25-9) es el sembrado No.7 en la región del Medio Oeste. Se enfrentarán a Penn State (10-22) de 13 sembrados en el Wells Fargo Arena en Des Moines a las 8:55 pm CDT el jueves. El ganador juega contra Texas, sembrado No. 2, o Colgate, sembrado No. 15, el sábado.
Texas A&M – Corpus Christ (23-10) llega al Torneo de la NCAA después de ganar la Conferencia Southland por segundo año consecutivo. Al igual que la temporada pasada, los Islanders tendrán un juego de play-in durante los Primeros Cuatro. Ellos jugarán en el primer juego del Torneo contra el estado de Missouri del Sureste de 16 sembrados (19-16) en Dayton, Ohio, a las 5:40 pm CDT el martes. El ganador juega contra el cabeza de serie número 1, Alabama, en la Región Sur.
Texas Southern (14-20) también es sembrado No.16 y parte de los Primeros Cuatro. Los Tigres están haciendo su aparición en el Torneo de la NCAA después de ganar el Torneo de la Conferencia Atlética del Sudoeste y jugar contra Fairleigh Dickinson (16-19) de 15 cabezas de serie en Dayton a las 5:40 pm CDT el miércoles. El ganador obtiene el sembrado No.1 Purdue (29-5) a las 5:50 pm CDT del viernes.
