El organismo rector internacional de natación, FINA, votó para promulgar una nueva política que delinee qué atletas transgénero pueden competir en los niveles más altos de competencias acuáticas.

FINA aprobó la nueva política de "inclusión de género" el domingo después de que el 71.5% de las federaciones miembros del organismo rector mundial votaron a favor en el Congreso General Extraordinario de FINA 2022.

Según la nueva política, que entró en vigencia el lunes, las atletas transgénero solo serán elegibles para competir en las categorías femeninas en las competencias de la FINA si hicieron la transición antes de los 12 años o antes de alcanzar la Etapa 2 en la Escala de pubertad de Tanner.

El Etapas de curtidor enumeran “los cambios externos que ocurren en el período de tiempo entre el inicio de la pubertad (Etapa 2) y el logro de la madurez completa tanto para niñas como para niños (Etapa 5)”, según un artículo publicado en el Enciclopedia de la Imagen Corporal y la Apariencia Humana.

La edad mínima recomendada por la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero para comenzar el uso de hormonas transgénero es de 14 años, y su recomendación de edad mínima para cirugías es de 15 o 17 años.

Además, como parte de la nueva política, los atletas transgénero masculinos que previamente usaron testosterona como parte de su transición solo serán elegibles para competir en competencias femeninas si usaron testosterona por menos de un año. También se les permitirá competir en competencias femeninas si su uso de testosterona no ocurrió durante la pubertad o si sus niveles de testosterona han regresado a los niveles previos a la transición.

La política de “inclusión de género” fue elaborada por un grupo de trabajo que, según FINA, incluía atletas y entrenadores transgénero, un grupo de ciencia y medicina, y un grupo legal y de derechos humanos.

FINA dijo que establecería otro grupo de trabajo para desarrollar una categoría abierta para atletas que no cumplan con sus criterios de elegibilidad para las categorías de hombres o mujeres.

“Tenemos que proteger los derechos de nuestros atletas para competir, pero también tenemos que proteger la equidad competitiva en nuestros eventos, especialmente la categoría femenina en las competencias de la FINA”, dijo el presidente de la FINA, Husain Al-Musallam. “FINA siempre dará la bienvenida a todos los atletas. La creación de una categoría abierta significará que todo el mundo tiene la oportunidad de competir en un nivel de élite. Esto no se ha hecho antes, por lo que FINA deberá liderar el camino. Quiero que todos los atletas se sientan incluidos para poder desarrollar ideas durante este proceso”.

FINA supervisa las competencias acuáticas de natación, waterpolo, clavados, natación artística, natación en aguas abiertas y clavados de altura.

El lunes, el Comité Olímpico Internacional (COI) emitió un comunicado confirmando que la nueva política de la FINA se extendería a los Juegos Olímpicos y dijo que “los deportes en los Juegos Olímpicos están regidos por las Federaciones Internacionales (FI)”.

“El COI considera que los organismos deportivos están bien posicionados para definir los factores que contribuyen a la ventaja del rendimiento en el contexto de su propio deporte”, dijo el COI. “También están bien ubicados para determinar el umbral en el que una ventaja puede volverse desproporcionada, diseñar criterios relevantes y desarrollar los mecanismos necesarios para compensar la ventaja desproporcionada cuando se determina que está presente”.

Athlete Ally, un grupo que aboga por los derechos LGBT en los deportes, describió las nuevas reglas como “discriminatorias, dañinas, no científicas”.

“Si realmente queremos proteger los deportes femeninos, debemos incluir a todas las mujeres”, dijo el grupo en Twitter.

Nancy Hogshead-Makar, quien ganó tres medallas de oro en natación en los Juegos Olímpicos de 1984, elogió la nueva política sobre Twitter, diciendo que es un ejemplo de "decisiones basadas en la ciencia" y "un llamado a otras mujeres atletas" en deportes además de la natación para que se pronuncien.

El debate sobre las mujeres transgénero en la natación fue destacado después de que Lia Thomas de la Universidad de Pensilvania (Penn) se convirtiera en la primera mujer abiertamente transgénero en ganar un título de natación femenina de la División I de la NCAA a principios de este año.

Este febrero, 16 miembros del equipo de natación de Penn enviaron un carta a la universidad y a la Ivy League pidiéndoles que no cuestionen las políticas que impedirían que Thomas y otros atletas transgénero compitieran.

Argumentaron que Thomas tenía una "ventaja injusta" y aclararon que apoyaban su transición de género fuera del grupo pero no dentro.

A pesar de la reacción violenta, Penn Athletics y la Ivy League defendieron al nadador transgénero. Más de 300 nadadores actuales y anteriores firmaron sus nombres en un carta abierta para apoyar la capacidad de Thomas para competir.