Los Dallas Stars rindieron homenaje a una leyenda de la franquicia el sábado, al revelar una estatua del ex capitán del equipo Mike Modano afuera del American Airlines Center durante su partido contra Los Angeles Kings.
El plan original era develar la estatua en PNC Plaza fuera de la arena en una ceremonia pública unas horas antes del juego, pero el clima pospuso la inauguración hasta el primer intermedio.
"Es difícil expresar con palabras lo que esto ha significado", dijo Modano mientras dirigido la multitud después de una gran ovación. “Hace treinta años, en 1993 nos subimos a un avión para venir aquí [cuando los Minnesota North Stars se mudaron a Dallas] y no sabíamos qué esperar. Cinco años después, les dimos una Copa Stanley en 1999... Sentimos que hemos convertido a Dallas en una ciudad del hockey”.
La estatua representa Modano patinando sobre el hielo con dos manos en su bastón mientras lleva el disco en una pose a la que los fanáticos de Dallas se acostumbraron durante su tiempo con el equipo.
“Me veía genial”, Modano les dijo a los medios de comunicación de la estatua. “No lo había visto, ni adelantos ni nada, así que se veía genial. Esa fue la foto que elegimos y en eso estuvimos todos de acuerdo. … Resultó genial”.
Con la inauguración, Modano se convirtió en uno del pequeño grupo de atletas de Dallas que recibieron el honor, incluidos los miembros del Salón de la Fama Dirk Nowitzki e Ivan “Pudge” Rodríguez. La estatua de los Mavericks de Nowitzki está cerca de la de Modano.
Modano está entre los más logrado Jugadores de hockey estadounidenses en la historia del juego, que anotaron la mayor cantidad de goles y puntos que cualquier patinador estadounidense. También es el líder de la franquicia en la mayoría de las estadísticas ofensivas después de jugar 20 de sus 21 temporadas en la NHL con el club y llevarlo a su único título de la Copa Stanley en 1999.
Sin embargo, dijo que estaba muy orgulloso del trabajo que hizo fuera del hielo en las comunidades de Dallas y el norte de Texas.
“Piensas en el legado y en lo que has logrado en el hielo, pero lo que hemos logrado fuera del hielo con los niños jugando y el crecimiento del hockey en Texas es mucho más importante y mucho más satisfactorio que lo que Lo hice en el hielo”, explicó Modano.
Los Stars vencieron a los Kings 4-1 después de anotar cuatro goles en los dos primeros períodos. Dallas (41-19-9) continuará su estadía de cinco juegos en casa contra los Arizona Coyotes (28-35-5) a las 7 pm CT el miércoles.
"Aquí tienen un gran equipo joven y mucha habilidad", añadió Modano. "Creo que van a hacer algo de ruido aquí esta primavera y tal vez huyan".
