Los Dallas Stars regresaron al American Airlines Center para el Juego 3 de las Finales de la Conferencia Oeste el martes por la noche, con la esperanza de una victoria crucial para regresar a la serie.
En cambio, el equipo se derrumbó, lo que permitió que los Vegas Golden Knights anotaran tres veces en sus primeros cinco intentos de tiro cuando el portero Jake Oettinger fue sacado solo 7:10 en el juego.
“El comienzo no ayudó [al equipo] en absoluto”, alero Joe Pavelski les dijo a los medios de comunicación después del partido. “Fue un partido extraño. Nunca funcionó para nosotros. Es lo que es ahora, y lo resolveremos”.
Para empeorar las cosas, Dallas perdió al capitán Jamie Benn por mala conducta en el juego y al delantero Evgenii Dadonov por una lesión en el primer período, y los fanáticos comenzaron a arrojar escombros al hielo en el segundo período.
“Simplemente una jugada desafortunada”, dijo Benn sobre la llamada cuando se reunió con los medios el miércoles. “Creo que solo necesito ser más responsable con mi cuerpo y mi bastón. Puse a mi equipo en una situación difícil, así que fue bastante desafortunado”.
El comienzo desastroso fue la receta perfecta para poner las estrellas al borde de la eliminación por segunda vez en 10 días antes del Juego 4 del jueves.
“No estoy seguro de que podamos escribir un guión mucho peor”, dijo el entrenador Pete DeBoer en su conferencia de prensa posterior al juego. “Me gustó nuestra energía y nos encantó en el penalti. Aunque permitimos el primer gol y Jamie cobró el penalti, teníamos las piernas, la energía y la actitud para sobrevivir”.
“No lo hicimos”, continuó. “Esa es una parte desafortunada, y ahora estamos en un gran agujero. Tenemos que encontrar la manera de ganar un partido el jueves”.
Oettinger y Benn han sido dos de los mejores jugadores de los Stars durante toda la temporada, particularmente en los playoffs. Benn está empatado en el cuarto lugar del equipo en puntos con 11 esta postemporada (tres goles, ocho asistencias), mientras que Oettinger ha realizado algunas actuaciones fantásticas para ayudar a su equipo a avanzar.
Los mediocres resultados del martes tienen al equipo buscando respuestas mientras se prepara para el Juego 4.
“Estamos preocupados por todo nuestro equipo”, explicó DeBoer. “Estamos en un hoyo de 3-0. No estaríamos aquí sentados jugando sin Jake Oettinger, no estaríamos aquí sentados jugando sin Jamie Benn. Esos muchachos han sido piezas enormes de nosotros para llegar aquí. Todos tenemos que ser mejores para salir de este agujero”.
La derrota se vio empañada por imágenes de fanáticos arrojando cosas al hielo en respuesta a una sanción penal, lo que obligó a ambos equipos a salir del hielo con 21.6 segundos restantes en el segundo período.
“Tenemos tremendos fans”, Pavelski dijo. “Me encanta tocar para ellos. Estaban comprometidos, lo deseaban tanto como nosotros, y así lo demostraron. No te gusta verlo, pero tenemos que ser mejores para ellos. Estamos todos juntos en esto, y ellos querían una mejor actuación. No nos lo sacaron, y ahora nos toca a nosotros traerlo”.
El presidente y director ejecutivo de Stars, Brad Alberts, se disculpó por esas acciones el miércoles.
“En nombre de la organización Dallas Stars, me gustaría disculparme con los Golden Knights de Las Vegas y la Liga Nacional de Hockey por las acciones de algunos de nuestros espectadores en el partido de anoche”. Alberto empezó. “Sus acciones fueron inaceptables y pusieron en riesgo la seguridad de los jugadores y aficionados”.
“Nos enorgullece brindar la mejor experiencia a todos los que ingresan a nuestro estadio. Las acciones de estas personas ciertamente no reflejan nuestra gran ciudad, organización y base de seguidores leales”, dijo. Concluido.
Las Finales de la Conferencia Oeste continúan a las 7 pm CT el jueves en el American Airlines Center.
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