El 22 de junio, el fundador de Speedway Motorsports, O. Bruton Smith, falleció a la edad de 95 años.
Según la Deportes de motor Speedway, Smith murió por causas naturales. Smith era conocido como un exitoso promotor de carreras de autos y propietario de pistas y llegó al Salón de la Fama de NASCAR.
Speedway Motorsports se convirtió en la primera empresa de este tipo en cotizar en la bolsa de valores de Nueva York, informó NBC 5. Speedway actualmente tiene 11 instalaciones en todo el país, con pistas que albergan NASCAR, NHRA, IndyCar y otras carreras.
Jim France, presidente de NASCAR, dijo que Smith siempre construyó pistas pensando en los fanáticos.
“Los fanáticos de las carreras son, y siempre serán, el alma de NASCAR”, dijo France a NBC 5. “Pocos sabían esto mejor que Bruton Smith. Bruton construyó sus pistas de carrera empleando una filosofía simple; brinde a los fanáticos de las carreras recuerdos que apreciarán toda la vida. Al hacerlo, Bruton ayudó a aumentar la popularidad de NASCAR como el principal deporte para espectadores”.
Dale Earnhardt Jr., también en el Salón de la Fama de NASCAR, declaró que Smith hizo contribuciones importantes a la industria de las carreras.
“La contribución de Bruton a las carreras de autos stock es difícil de medir. Su ambiciosa visión creó crecimiento y oportunidades por las que siempre estaré agradecido”, dijo.
Según NBC 5, Speedway Motorsports también tenía varias subsidiarias. Esto incluye a Sonic Automotive, una empresa Fortune 500 que se encuentra en 20 estados.
El hijo de Smith, Marcus, recurrió a las redes sociales un día antes del fallecimiento de su padre, el 21 de junio, para compartir un tributo por el Día del Padre.
“Tuve un maravilloso fin de semana del Día del Padre. Estoy muy agradecido de ser padre y de tener un padre increíble”, dijo en ese momento.
Marcus es el actual presidente y director ejecutivo de Speedway Motorsports.
John Force, un conocido corredor de carreras, también habló con NBC 5 luego del fallecimiento de Smith.
“Todo el mundo sabe lo que ha hecho por los deportes de motor, la NHRA y NASCAR”, dijo Force. “Fue como un segundo padre para mí. Lo conocí cuando abrió Bristol. Seguro que lo amaba. lo voy a extrañar Su legado vivirá”.
Eddie Gossage trabajó junto a Smith y le dijo a NBC 5 que era el "hombre más grande" que había conocido.
“He conocido a presidentes y académicos estadounidenses. Astronautas y artistas. Músicos y atletas de fama mundial. Pero el hombre más grande que conocí fue Bruton Smith. Nos divertimos mucho trabajando juntos. Siempre me trató como a un igual mientras me enseñaba lecciones sobre los negocios y la vida”, dijo Gossage.
En 2007, Smith fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional, informó NBC 5. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Prensa de Automovilismo en 2006. En 2016, Smith fue reconocido por el Salón de la Fama de NASCAR.
A Smith le sobreviven tres hijos, Marcus, Scott y David, así como su hija Anna Lisa.
