El ex corredor de SMU, Eric Dickerson, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario el martes, casi 40 años después de jugar su último partido con los Mustangs. Dickerson se convirtió en el séptimo jugador de Mustang en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario, según SMU.
su inducción estaba muy atrasado. Dickerson jugó en SMU de 1979 a 1982 y rompió casi todos los récords de carreras en SMU. Es el líder corredor de todos los tiempos de la escuela con 4,450 yardas en su carrera y posee otros 12 récords escolares, incluidas yardas terrestres en una sola temporada (1,617 en 1982), touchdowns terrestres en su carrera (47) y juegos terrestres de 100 yardas en su carrera (28).
Dickerson, sin ayuda de nadie, llevó a SMU a la fama nacional al pasar de 5-6 en su primera temporada en el campus a un récord de 11-0-1 en su último año, incluida una victoria sobre Pittsburgh en el Cotton Bowl.
En ese último año (1982), Dickerson fue elegido por unanimidad como Primer Equipo All-American y terminó tercero en el Trofeo Heisman. Los Mustangs terminaron la temporada en el puesto número 2 de la nación, y su aparición en el Cotton Bowl fue la primera de la escuela desde 1966.
La temporada anterior (1981), Dickerson obtuvo los honores del Segundo Equipo All-American y SMU terminó la temporada en el puesto número 5 en la clasificación final con un récord de 10-1.
Su carrera futbolística profesional fue igual de impresionante. Fue seleccionado con la segunda selección general en el Draft de la NFL de 1983 por Los Angeles Rams y jugó allí durante cuatro años antes de unirse a los Indianapolis Colts, Los Angeles Raiders y Atlanta Falcons.
Dickerson fue seis veces Pro Bowler, y sus 13,259 yardas terrestres son actualmente las novenas mejores en la historia de la NFL. Sus 2,105 yardas terrestres en su segundo año en la liga (1984) siguen siendo el récord de una sola temporada de la liga. En 1999, Dickerson fue incluido en el Salón de la Fama de la NFL por su excelente carrera.
El Salón de la Fama de la Universidad no ha proporcionado ninguna razón oficial por la que se retrasó la inducción de Dickerson, pero los fanáticos del deporte pueden tener una excelente suposición.
En 1987, cuando Dickerson ya batía récords en la NFL, la reputación de SMU se dañó significativamente cuando la NCAA impuso al programa de fútbol americano de la escuela la "pena de muerte". La escuela se vio obligada a cerrar todas las actividades de fútbol durante una temporada completa como sanción por múltiples violaciones de reclutamiento que ocurrieron antes de que Dickerson llegara a SMU, hasta 1986.
Una parte clave de la controversia en torno a las supuestas violaciones de la escuela fue un automóvil deportivo que le regalaron a Dickerson en un momento en que estaba comprometido a asistir a Texas A&M. Dickerson ha mantenido su postura de que el automóvil no era de SMU sino un regalo de su abuela.
“No tuvimos nada que ver con esa pena de muerte”, dijo Dickerson a Associated Press, refiriéndose a sí mismo y a su compañero de equipo Craig James. “Esa es la parodia de todo el asunto. La gente tiene la tendencia a pensar que yo tuve algo que ver con eso. Éramos un grupo de niños pequeños”.
A pesar de la controversia que surgió de su tiempo en el campus, Dickerson se ha mantenido orgulloso de su tiempo en SMU.
“Sé por qué me retuvieron por la pena de muerte, pero estoy orgulloso de mi escuela”, dijo Dickerson. “La verdad siempre va a salir a la luz. Estoy muy feliz de representar a mi universidad y estoy orgulloso de ello. Me alegro de haber ido a SMU”.
Junto con Dickerson, otros 27 jugadores fueron incluidos en el College Hall en una ceremonia conjunta para las clases de 2020 y 2021. Dickerson fue elegido para la clase 2020, pero no se llevó a cabo ninguna ceremonia de inducción el año pasado debido al coronavirus.
Otros miembros incluyeron a los ganadores del Trofeo Heisman Carson Palmer y Eric Crouch, el ex mariscal de campo de los Cowboys de Dallas y Eastern Illinois, Tony Romo, y el antiguo entrenador de Oklahoma Sooner, Bob Stoops.
