Rhett Lashlee de Miami Hace seis semanas, SMU tenía marca de 7-0 y ocupaba el puesto 19 en la clasificación de los 25 mejores de fútbol de Associated Press. Desde entonces, los Mustangs perdieron cuatro de sus últimos cinco juegos, y su entrenador en jefe, Sonny Dykes, se fue para convertirse en el entrenador de los rivales del otro lado de la ciudad, TCU, confirmando semanas de rumores.
SMU no permitió que el final decepcionante de la temporada entorpeciera sus esperanzas y no perdieron tiempo para encontrar su reemplazo. Los lunes, SMU anunció que contrataron al coordinador ofensivo de la Universidad de Miami, Rhett Lashlee, como su próximo entrenador en jefe.
Los Mustang ciertamente se movieron rápidamente, ya que su anuncio se produjo un día antes de que TCU oficialmente anunció Dykes como su entrenador en jefe.
Lashlee, de 38 años, está familiarizada con el programa. Antes de su tiempo en Miami, Lashlee pasó las temporadas 2018-19 como coordinador ofensivo bajo el entrenador Dykes en SMU.
En SMU, entrenó a la ofensiva de anotación número 7 del país que promedió 41.8 puntos por juego en 2019. Esa temporada, los Mustangs ganaron 10 juegos por primera vez desde 1984 y establecieron un récord de equipo con 35 touchdowns terrestres.
Fue contratado por Miami antes de la temporada 2020. Durante su primera temporada, el equipo terminó 8-3, ganó su división y perdió en el Cheez-It Bowl ante el No. 7 Oklahoma State. Este año, Miami terminó la temporada regular con foja de 7-5 con la 26ª mejor ofensiva anotadora del país, con un promedio de 34.1 puntos por partido.
Antes de su tiempo en SMU y Miami, Lashlee trabajó como coordinador ofensivo durante siete temporadas en Connecticut, Auburn, Arkansas State y Samford.
Lashlee es dos veces finalista del Premio Broyles, otorgado al mejor entrenador asistente de la nación. Su primera nominación llegó en 2013 como coordinador ofensivo de Auburn, y la segunda llegó en 2020 como coordinador ofensivo de Miami.
“Me siento honrado y emocionado de regresar a SMU para liderar el equipo de fútbol americano universitario de Dallas”, dijo Lashlee en un comunicado. “Quiero agradecer al presidente Turner, a Rick Hart ya los miembros del comité de búsqueda por esta oportunidad. Mi familia y yo esperamos involucrar a la comunidad y continuar fortaleciendo los lazos del programa con la ciudad. En el campo, queremos construir sobre la base del éxito que hemos establecido y competir y ganar campeonatos”.
Lashlee se hace cargo de un programa de SMU que Sonny Dykes llevó a un récord de 30-18 durante sus cuatro temporadas en Dallas, pero tuvo un final difícil esta temporada. Los fanáticos esperan que pueda replicar constantemente el éxito de la temporada 2019.
SMU está acostumbrado a los repentinos cambios de entrenador que acompañan la temporada baja de fútbol americano universitario. Después de la temporada regular de 2017, el ex entrenador en jefe de SMU, Chad Morris, se fue para convertirse en entrenador en Arkansas.
“Al igual que con las transiciones anteriores, nuestro proceso fue minucioso y competitivo. Sin embargo, en última instancia, nuestras conversaciones nos llevaron de regreso a un hombre: Rhett Lashlee”, dijo el director atlético de SMU, Rick Hart, en el comunicado. “La capacidad de Rhett para conectarse con los reclutas, su pasión y amor por sus jugadores, y su alineación con nuestra visión y valores son algunas de las muchas razones por las que ha sido seleccionado para liderar el fútbol de SMU. Brindaremos a Rhett el apoyo y los recursos que necesita para traer un campeonato a Hilltop, y estamos encantados de darle la bienvenida a Rhett nuevamente a SMU”.
