Los SMU Mustangs llegaron al partido del viernes sabiendo que la única forma de vencer a Navy sería detener la ejecución de la opción. El equipo lo hizo doblándose, pero no rompiéndose, y manteniendo a Navy fuera de la zona de anotación hasta que la ofensiva logró una sólida ventaja.
SMU abrió con una ventaja de 13 puntos en el primer cuarto, luego 19 puntos en el tercero resaltado por una carrera de touchdown de 60 yardas del mariscal de campo de los Mustangs, Tanner Mordecai, en la primera posesión del equipo después del medio tiempo.
Mordecai lució bien contra los Guardiamarinas, completando 20 de 27 pases para 336 yardas y tres touchdowns sin intercepciones. Mordecai también agregó 74 yardas en seis acarreos y un touchdown para liderar a SMU por tierra.
Dylan Gaffney fue el receptor líder de los Mustangs, ya que Rashee Rice no fue un factor importante durante gran parte del juego. Gaffney atrapó cuatro pases para 116 yardas que incluyeron una recepción de 44 yardas que preparó el puntaje final de los Mustangs. Mordecai también golpeó a Rice para 68 yardas en la primera jugada del juego, pero Rice terminó el día con solo tres recepciones y 74 yardas. Moochie Dixon también atrapó un pase de 47 yardas en la misma serie que vio a Jordan Kerley atrapar un touchdown de 33 yardas.
La defensa de la Marina se mantuvo fuerte contra la carrera toda la noche, y la diferencia fue la carrera de Mordecai en el tercer cuarto. Los Mustangs solo ganaron 105 yardas por tierra en 21 intentos. Menos el tiro de 60 yardas de Mordecai, los Guardiamarinas hicieron un trabajo fenomenal deteniendo el juego terrestre.
Todo el mundo sabe lo que traerá la Marina. Desde 2002, el programa ha corrido más de 70,000 yardas, casi 20,000 más que la próxima universidad. Detener la carrera contra la Marina no es tarea fácil. En la opción, el mariscal de campo Tai Lavatai puede pasar, lanzar o despegar y correr él mismo, lo que hizo con gran efecto en ocasiones durante el juego.
Lavatai terminó el día como el principal corredor de los Guardiamarinas, representando 120 de las 372 yardas que la Marina puso en tierra. Lavatai anotó dos de los tres touchdowns terrestres para Navy. Por el aire, Lavatai completó solo nueve pases en 21 intentos y fue interceptado una vez en un cuarto y largo intento de desesperación bajo coacción.
Jayden Umbarger fue el único receptor de la Marina con más de una atrapada, recogiendo cinco y anotando un touchdown en un pase completo de 26 yardas al final del juego cuando los Guardiamarinas buscaban un intento de remontada. Lavatai también golpeó al veloz receptor Vincent Terrell Jr. para una anotación de 24 yardas. Un rally al final del juego por parte de Navy probablemente hizo que SMU sudara bajo el cuello mientras buscaban terminar una racha de tres derrotas en casa. Los Mustangs recuperaron dos intentos de patada lateral de Navy, incluida la patada final para terminar el juego.
El drama más divertido de la noche llegó en el tercer cuarto, cuando la mascota de SMU, Peruna, el semental en miniatura, defecó en el campo, forzando una detención de unos 15 minutos mientras el mantenimiento limpiaba el desorden.
SMU ahora tiene 3-3 en general y 1-1 en la competencia AAC. Los Mustangs juegan a continuación contra el No.21 Cincinnati el 22 de octubre.
