Los Texas Rangers utilizaron su primera selección en el Draft de la MLB de 2023 para seleccionar al jardinero de Florida Wyatt Langford, uno de los principales prospectos consensuados y la mayoría de los jugadores de posición listos para las Grandes Ligas en el draft.
Después de firmar a Langford, la oficina principal del equipo habló sobre por qué cree que Texas ha conseguido un potencial jugador franquicia con un "pedigrí de campeonato" en el receptor convertido en jardinero después de asegurar la cuarta selección general a través de la lotería del primer draft de la liga.
“Nos sentamos aquí y hablamos sobre sus elogios, pero quiero hablar sobre la persona”, dijo el director senior de exploración amateur de los Rangers, Kip Fagg, a los medios en una conferencia de prensa el martes. “Eso es lo que separaba a Wyatt de muchos de los muchachos de la parte superior del grupo. … El trabajo duro y la dedicación es lo que hacemos aquí como Rangers, y encaja muy bien. Vamos a ganar campeonatos aquí, y Wyatt será una gran parte de eso, y estamos emocionados de traerlo a bordo".
“No es frecuente que tengas la oportunidad de reclutar a un jugador tan consumado como Wyatt, y ciertamente nuestro objetivo no es volver a elegir en la parte superior del draft nunca más”, agregó el vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Rangers, Chris Young. “Dicho esto, este fue un gran año para elegir en la parte superior del draft”.
“Algunas cosas se nos cayeron para ascender en el orden del draft y, con el draft específicamente, las cosas se nos cayeron para poder reclutar a Wyatt”, continuó Young. “Su pedigrí como jugador de béisbol y lo que hizo en Florida es tremendo, pero creo que a medida que conocemos a la persona, el carácter [y] por qué es un jugador exitoso, son todos los intangibles que tenemos, las cosas que ver con el equipo de grandes ligas, [y] las cosas que encarnan todos nuestros jugadores de ligas menores.
“Encaja perfectamente en nuestra organización, y no podría estar más feliz de que sea un Ranger de Texas”.
Langford comenzó su carrera como receptor en la Universidad de Florida, pero participó solo en cuatro juegos hasta su segundo año cuando se mudó a los jardines.
“Eso me convirtió en quien era”, explicó a los medios. “Tener que pasar por eso y tener la capacidad de salir y jugar durante los últimos dos años fue mi sueño. Fue un sueño hecho realidad y me ha llevado a donde estoy hoy”.
Fagg dijo a los periodistas que Langford llamó la atención de los Rangers durante una campaña de segundo año "reveladora" en 2022, durante la cual Langford bateó .355 y conectó 26 jonrones para empatar el récord de jonrones de una temporada de los Gators. (El compañero de equipo Jac Caglianone rompió el récord en 2023, bateando 33 jonrones).
Langford mejoró como junior, bateando .373 mientras aún mostraba poder y llegaba a la base a un ritmo casi récord. Él terminado su carrera universitaria con 47 jonrones y 120 carreras impulsadas mientras cometía un solo error.
A pesar de todo el éxito, Langford dijo que sabe que debe probarse a sí mismo y ganarse el derecho de competir al siguiente nivel.
“Siempre he sido competitivo, y creo que así fue como sucedió”, dijo Langford. “Al crecer, jugué todos los deportes que pude, de verdad, así que siempre traté de salir y ganar, y di mi mejor esfuerzo cada vez. … No podría pedir un mejor equipo para terminar. Los Rangers van en una buena dirección y estoy emocionado de ser parte de eso”.
Si bien Texas cree que consiguió un gran jugador, los Rangers no apresurarán a Langford a las grandes ligas. Se reportará a Arizona con el resto de su clase de draft como parte del "proceso de incorporación estándar" y será asignado desde allí.
“Queremos asegurarnos de que, desde un punto de vista físico, Wyatt esté preparado para ir a jugar”, explicó Young. “Creemos que lo es. Por su aspecto, lo es, y ciertamente nos indicó que está listo para salir [allí]. Queremos asegurarnos de hacer lo correcto con Wyatt y prepararlo para el éxito”.
“Estamos tratando de llenar nuestra organización con jugadores campeones y, ciertamente, creemos que Wyatt es eso”, agregó Young. “Se sumará al grupo que tenemos y a lo que estamos construyendo aquí”.
