Major League Baseball (MLB) y la MLB Players Association (MLBPA) llegaron a un acuerdo para un nuevo contrato colectivo de trabajo (CBA) de cinco años el jueves por la tarde en la ciudad de Nueva York. El acuerdo pone fin a un 99 días impuestos por el propietario Cierre patronal de la MLB, el segundo paro laboral más largo en la historia de la liga.
Con el fin del cierre patronal de la MLB, los equipos ahora pueden completar intercambios y firmar agentes libres. Los jugadores se reportarán para los entrenamientos de primavera el domingo, y los juegos de exhibición se llevarán a cabo cuatro o cinco días después.
El día de apertura de la temporada regular será el 7 de abril, una semana más tarde de lo programado originalmente. Sin embargo, más notablemente para los fanáticos del béisbol, los equipos aún jugarán la temporada regular regular de 162 juegos.
Veintiséis de los treinta y ocho líderes sindicales de la MLBPA votaron a favor del nuevo CBA. Los 30 propietarios de equipos votaron unánimemente a favor de su aprobación.
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, había sido el principal destinatario de las críticas de los fanáticos debido al cierre patronal. Después de que la liga anunciara el nuevo acuerdo, habló con ESPN Deportes y expresó su alivio porque el cierre patronal de la MLB estaba terminando.
“Tengo un gran trabajo, pero una de las partes negativas es cuando tienes una situación como esta, en la que estás privando a los fanáticos del juego”, dijo Manfred. “Siento un gran peso por eso. Cuando supimos que ratificaron, sentí que se me quitó un peso de encima”.
Más tarde ese mismo día, Manfred se disculpó directamente con los fanáticos en una conferencia de prensa formal.
“Sé que los últimos meses han sido difíciles”, dijo Manfred. “Había mucha incertidumbre, en un momento en el que hay mucha incertidumbre en el mundo. Algo así como funciona a veces el proceso de negociación colectiva, pero me disculpo por ello”.
“Una de las cosas buenas de la negociación colectiva es que les da a nuestros jugadores la oportunidad de opinar sobre cómo será su lugar de trabajo en el juego en el futuro, y aprovecharon la oportunidad para brindar esa opinión durante estas negociaciones”, continuó Manfred. . “Nuestros jugadores son grandes, grandes deportistas. Los respeto y respeto el aporte que hemos recibido de ellos durante este proceso. Y realmente aprendimos mucho”.
El principal escollo en las negociaciones tuvo que ver con la economía del juego, pero ambas partes finalmente llegaron a un compromiso.
Según el nuevo CBA, los salarios mínimos comenzarán en $700,000 esta temporada, un aumento sustancial del 23 % con respecto al año pasado. El salario mínimo seguirá aumentando a $780,000 para el último año del CBA en 2026.
También se aumentó el umbral de saldo competitivo, que grava a los equipos que gastan más de un límite preestablecido. El nuevo límite que los equipos pueden gastar sin incurrir en un impuesto adicional será de $230 millones, un aumento del 10 % con respecto al año pasado, y alcanzará los $244 millones para 2026.
Otros cambios serán más notorios para los fans.
El campo de postemporada aumentará a 12 equipos, frente a los diez de años anteriores, y los dos primeros ganadores de la división recibirán descansos en la primera ronda.
Un bateador designado universal ahora será parte del juego. Todos los equipos jugarán contra todos los demás equipos cada año, a partir de la temporada 2023, lo que significa que habrá menos series contra rivales de división.
La nueva CBA también crea una lotería de draft de seis equipos, similar a la NBA, con el objetivo de evitar que los equipos pierdan juegos deliberadamente para asegurar selecciones altas en el draft.
Las camisetas de los jugadores ahora también contarán con publicidad a través de parches en las camisetas y calcomanías en los cascos.
Además, la CBA crea un camino para que la liga implemente más cambios en el futuro. Algunos de los cambios pueden incluir un reloj de lanzamiento, bases más grandes y la prohibición de cambios defensivos a partir de la temporada 2023. En la conferencia de prensa, Manfred dijo que esto “puede ser lo más importante”.
Un componente que había sido un escollo central en las negociaciones del cierre patronal de la MLB, un draft internacional, no se finalizó. Sin embargo, se seguirá negociando a medida que avance la temporada. La liga propuso un draft de 20 rondas para jugadores de al menos 16 años de países fuera de Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá. Actualmente, los equipos ofertan en una subasta silenciosa por jugadores de fuera de esos países, lo que perjudica a los equipos de mercados pequeños con menos fondos.
La MLBPA tendrá hasta el 25 de julio para decidir si aceptará la propuesta de la liga para un draft internacional, que podría implementarse ya en 2024.
“Nuestro sindicato soportó el segundo paro laboral más largo de su historia para lograr un progreso significativo en áreas clave que mejorarán no solo los derechos y beneficios de los jugadores actuales, sino también los de las generaciones venideras”, dijo el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, en un comunicado. “Los jugadores permanecen comprometidos y unidos de principio a fin y en el proceso revitalizados en nuestra fraternidad”.
