El sábado, los Dallas Mavericks finalmente regresaron con toda su fuerza, con el segundo máximo anotador del equipo, Kristaps Porzingis, y el entrenador en jefe Jason Kidd haciendo su primer regreso de Ausencias por COVID-19.
Los Mavericks hicieron que la noche de la reunión fuera positiva al manejar al Orlando Magic de manera eficiente en una victoria por 108-92 en el American Airlines Center en Dallas.
Porzingis, quien se perdió los siete juegos anteriores, terminó con 19 puntos y siete rebotes mientras los Mavericks nunca perdían. Dallas hizo un esfuerzo por volver a aclimatar a Porzingis en forma de juego al instante, llamando una jugada para él en su posesión inicial, lo que resultó en un exitoso tiro en suspensión de 8 pies.
“Y luego fue solo encontrar oportunidades dentro de la ofensiva”, dijo Porzingis después del juego. “Eso es lo que quería hacer; No quería forzar nada demasiado. Primer juego de vuelta, los pulmones lo van a sentir un poco”.
A pesar de ser su primer juego en 15 días, Porzingis no mostró mucho óxido en un primer cuarto impresionante, hizo sus primeros tres intentos de tiro y solo falló una vez en el período. Tuvo 12 puntos, un rebote y un robo al final del primer cuarto, con Dallas con una ventaja de 32-23.
Luka Doncic y Jalen Brunson terminaron con 23 y 19 puntos, respectivamente, mientras los Mavericks evitaban una decepción luego de un gran ganarle a un equipo de Memphis en ascenso solo 24 horas antes. Mantener al Magic en 92 puntos marca la octava vez que Dallas ha mantenido a su oponente por debajo de los 100 puntos en los últimos diez juegos.
La victoria mueve a Dallas (24-19) a cinco juegos por encima de .500 por segunda vez esta temporada; la otra fue cuando el equipo estaba 9-4.
“Creo que, en general, nuestra defensa está en un nivel muy alto”, dijo el entrenador Jason Kidd, quien se perdió los cuatro juegos anteriores. “Cosas de las que hablamos cuando empezó la temporada. Creo que todos están en la misma página”.
Orlando (8-36) nunca dejó que el juego se les fuera completamente de las manos a pesar de que nunca tomó la delantera. En el medio tiempo, el Magic solo perdía por 12, y los Mavericks solo los superaron por 4 puntos después del medio tiempo.
Otra reunión se produjo cuando el entrenador en jefe de Orlando, Jamahl Mosley, regresó por primera vez después de servir como asistente de Dallas con el ex entrenador Rick Carlisle durante las últimas siete temporadas.
“Siete años aquí con una organización tan grandiosa y la gente aquí, las relaciones que he construido y mi familia construyó, es genial ver a algunas de las personas maravillosas que han estado aquí”, dijo Mosley después del juego.
Mosley fue anteriormente el coordinador defensivo de los Mavericks, un área en la que el equipo ha mejorado mucho esta temporada bajo Kidd y el nuevo coordinador defensivo Sean Sweeney.
“Han sido fenomenales a la defensiva”, agregó Mosley. "Obviamente, creando pérdidas de balón, metiéndose en la pelota, sus coberturas de pick and roll han sido acertadas, ya sabes, hacen un gran trabajo al obligarte a realizar tiros difíciles".
