Los Dallas Mavericks se movieron frente al Utah Jazz por el cuarto lugar en la Conferencia Oeste con una victoria en casa por 114-100 en una probable vista previa de la serie de playoffs de primera ronda.
Terminar cuarto es crucial, ya que le da a un equipo la ventaja de jugar en casa en la serie de playoffs de primera ronda contra el quinto sembrado. En general, los Mavericks no han ganado en el Vivint Arena de Utah en sus últimos 11 juegos.
Tienen marca de 0-8 en Utah durante la carrera de cuatro temporadas de Luka Doncic. La última vez que los Mavericks ganaron en Utah fue el 11 de abril de 2016.
Esa tendencia continuó cuando Dallas (46-29) y Utah (45-30) dividieron sus cuatro juegos esta temporada, con el equipo local ganando cada vez. A ambos equipos les quedan siete partidos.
Dallas debe aferrarse a un mejor récord que Utah para hacerse con el cuarto puesto. Si ambos equipos terminan con registros idénticos, el Jazz tendrá el desempate en virtud de ser los ganadores de la división Noroeste. Mientras tanto, Dallas ocupa el segundo lugar en la División Suroeste detrás de los Memphis Grizzlies.
Si los Mavericks obtienen la ventaja de jugar en casa en la serie de playoffs, será la primera vez que lo hagan desde 2011, cuando Dallas ganó el campeonato. El actual entrenador en jefe, Jason Kidd, fue el base titular de ese equipo ganador del campeonato.
“Eso es lo que queríamos, pero es como un largo camino por recorrer”, dijo Luka Doncic. “Tenemos que mantener la compostura”.
La victoria también colocó a Dallas a solo dos juegos de los Golden State Warriors por el tercer lugar en el Oeste. Debido a que los Mavericks tienen marca de 3-1 en la serie de la temporada sobre los Warriors, Dallas saldría ganando en un desempate.
En el partido del domingo contra los Utah Jazz, Doncic lideró a los Mavericks con 32 puntos, diez rebotes, cinco asistencias. Jalen Brunson sumó 22 puntos e igualó a Doncic con diez rebotes y cinco asistencias para su séptimo doble-doble de la temporada.
Sus líneas estadísticas también marcaron la primera vez en la historia de la franquicia de los Mavericks que ambos escoltas titulares tuvieron al menos 20 puntos, diez rebotes y cinco asistencias en el mismo juego.
Dallas ganó al remontar dos dígitos por 16ª vez, la mejor marca de la NBA, esta temporada. Después de un cuarto, el Jazz estaba arriba 29-20. En el segundo, Utah amplió su ventaja a 11, 46-35, con 5:30 restantes en el segundo. Los Mavericks superarían al Jazz por 25 puntos el resto del camino.
Doncic ayudó a cambiar el impulso a favor de Dallas al vencer el timbre del medio tiempo con un largo de tres puntas eso redujo el déficit de los Mavericks a un punto, 59-58, al medio tiempo.
“Luka hizo a Luka”, dijo Kidd.
El toque de bocina impulsó a Doncic a comenzar el tercer cuarto, ya que anotó 11 puntos solo en ese período. Dallas venció a Utah 32-20 en el tercero para tomar una ventaja de 11 puntos en el último cuarto.
“Querer ese momento es el número uno, básicamente, para él”, dijo Brunson. “Le encanta poner a su equipo en posición de ganar partidos. Eso es todo lo que quiere hacer es ganar, por lo que es un mérito de cómo siempre ha sido como jugador. Antes de llegar a la liga, todos decían que era un ganador y lo estás viendo”.
En el cuarto, Reggie Bullock de los Mavericks anotó triples consecutivos, dando a Dallas su ventaja más importante de la noche con 17 puntos. Bullock terminó con 23 puntos al conectar siete triples, el máximo de la temporada.
Dallas consiguió su victoria número 18 en sus últimos 22 partidos en casa. A continuación, Los Angeles Lakers estarán en Dallas el martes antes de que los Mavericks comiencen una gira de cuatro partidos.
Cuando un reportero le preguntó a Doncic cuál era su prioridad para el resto de la temporada después del partido, respondió con una sonrisa: “Obtenga la ventaja de la cancha local”.
