Los Dallas Mavericks no pudieron superar la ausencia de su mejor jugador al caer ante los Phoenix Suns 105-98. Los lunes, Luka Doncic sufrió un esguince de rodilla y tobillo en el victoria del equipo sobre Denver, obligándolo a perderse este juego.
Con la ausencia de Doncic, los Mavericks cambiaron a una ofensiva más equilibrada y repartieron la responsabilidad de anotar entre varios jugadores. Su enfoque fue exitoso como Tim Hardaway Jr. anotó 22 puntos, Kristaps Porzingis añadió 21 y Jalen brunson tuvo 18. Los Mavericks tuvieron una gran noche de tiros, convirtiendo 16 de 32 (50%) intentos de tres puntos en la noche.
A pesar del ataque equilibrado de los Mavericks, no pudieron encontrar la ofensiva en los momentos finales y perdieron por poco. El juego estuvo cerrado en todo momento; los Mavericks ganaban 46-45 al medio tiempo. Porzingis tenía 14 puntos en el punto medio.
En el tercero, Dallas lideró todo el camino en un punto por hasta ocho puntos. Sin embargo, Phoenix acercó el marcador a un punto cuando quedaba un minuto en el tercero.
Dallas mantuvo una estrecha ventaja hasta que quedaban 5:32 en el reloj del último cuarto, y los Suns tomaron una ventaja de 87-86. Dallas empató el marcador a 96 con menos de dos minutos para el final del juego, pero los Suns' Devin Booker conectó un largo intento de tres puntos con 50 segundos restantes para congelar el juego. El tiro de Booker fue parte de una racha de 9-2 para terminar el juego y un último cuarto de 37 puntos que aseguró la victoria de los Suns frente a sus fanáticos locales.
Booker terminó con 24 puntos en la noche, y DeAndre Ayton acumuló 19 puntos y 13 rebotes para Phoenix.
"'Los muchachos jugaron duro, nos dieron la oportunidad de ganar fuera de casa contra los campeones de la Conferencia Oeste, que también han ganado nueve seguidos",' el entrenador en jefe de los Mavericks. Jason Kidd dijo después del juego. “'Todos en ese vestuario ejecutaron el plan de juego. Simplemente erramos algunos tiros en la recta final, y ellos no”.
Dallas debería estar orgulloso de haber cerrado este juego sin su jugador estrella. Los Suns han sido uno de los mejores equipos de la liga esta temporada y han demostrado por qué fueron el equipo que representó a la Conferencia Oeste en las finales la temporada pasada.
Con esta victoria, ahora tienen el segundo mejor récord de la liga con 10-3. Han estado en llamas ahora, ganando diez juegos consecutivos por primera vez desde 2010. Phoenix esperaba ganar este juego por un margen más amplio en base a su récord y al hecho de que los Mavericks no contaron con Doncic, quien promedia 24.9 puntos, 8.3 rebotes. y 7.9 asistencias por partido.
“Si Luka hubiera estado, no sabemos en qué posición habríamos estado”, dijo Kidd. “Pero los muchachos que jugaron, jugaron con todo su corazón. Y nos quedamos cortos”.
El récord de Dallas cae a 9-5 en la temporada. Tendrán la oportunidad de vengar su derrota de inmediato, ya que volverán a jugar contra los Phoenix Suns en su próximo partido esta noche. Todavía no se sabe si Luka Doncic podrá jugar.
