El Dallas Mavericks mantuvo a raya a Los Angeles Clippers para una victoria 112-105 en el American Airlines Center en el primer juego de la era posterior a Kristaps Porzingis.
Luka Doncic explotó con 28 puntos en el primer cuarto, acertando 7 de 10 intentos de tres puntos solo en el período. Los 28 puntos están a un punto del récord de franquicia de más puntos en un solo cuarto, establecido por Dirk Nowitzki contra Utah Jazz en 2009. Los siete triples que anotó es un récord de franquicia de más triples en un cuarto.
Doncic dijo que generalmente tiene una idea de cuántos puntos ha anotado, pero incluso él se sorprendió cuando miró sus estadísticas después de un cuarto.
“En el primer cuarto, yo estaba como, 'Vaya.' Cuando terminé, tenía 28. Pensé, '¿Qué?'”, dijo Doncic.
Doncic no soltó el pie del acelerador tras el primer cuarto; terminó con 51 puntos, el máximo de su carrera, junto con nueve rebotes y seis asistencias. Doncic ha anotado 40 o más puntos 17 veces en su carrera. Siete de esas veces fueron en juegos contra los Clippers.
El récord de su carrera anterior fue cuando anotó 46 puntos en dos ocasiones, una contra los New Orleans Pelicans y otra contra los Clippers.
Cuando se le preguntó después del juego si tenía algo personal contra los Clippers, Doncic respondió: “No, obviamente me sentí muy bien en el primer cuarto. Todo estaba entrando. Cuando te sientes así, nadie puede detenerte, solo sigue adelante”.
Doncic se quedó a dos puntos del récord de puntos de la franquicia de todos los tiempos en un solo juego, que Nowitzki estableció con 53 puntos contra los Houston Rockets en 2004. Se convierte en el cuarto jugador en la historia de la franquicia de los Mavericks en anotar 50 puntos en un juego. uniéndose a Jim Jackson, Jamal Mashburn y Nowitzki.
“Fue algo realmente divertido de ver”, dijo el entrenador en jefe de los Mavericks, Jason Kidd, después del juego. “No tuve que hacer mucho. Solo traté de mantenerme fuera del camino”.
“Solo sigue dándole la pelota; eso es lo que estaba tratando de hacer”, dijo el alero de los Mavericks, Dorian Finney-Smith, quien fue el segundo máximo anotador del equipo en este juego con 12 puntos y también capturó siete rebotes.
Aún así, a pesar de la magnífica actuación anotadora de Doncic, Los Angeles Clippers lograron mantenerse en el juego hasta el final.
Los jugadores de Dallas que no se llaman Doncic anotaron solo ocho puntos en el primer cuarto, y los Mavericks tenían una ventaja de 36-28 después de uno. Dallas abrió una ventaja de 14 puntos en el segundo cuarto, pero Los Ángeles logró que volviera a un solo dígito para el medio tiempo cuando el marcador estaba 59-50 a favor de los Mavericks.
Después del medio tiempo, Dallas nuevamente abrió una cómoda ventaja de dos dígitos de 17 puntos, 82-65, con 4:20 restantes en el tercer cuarto. Los Clippers no se dieron por vencidos; continuaron luchando intensamente y recortaron la ventaja de los Mavericks a solo tres puntos, 91-88, a menos de dos minutos del último cuarto. Dallas respondió con una rápida racha de 7-0 y mantuvo a raya a los Clippers en la recta final para escapar con la victoria.
Dallas ahora está diez juegos por encima de .500 por primera vez en toda la temporada. Jalen Brunson y Reggie Bullock también anotaron en dos dígitos, con 11 puntos cada uno. Maxi Kleber sumó ocho puntos, pero sus nueve rebotes, incluidos cinco rebotes ofensivos, fueron los que realmente marcaron la diferencia ante Los Ángeles.
La sólida noche de rebotes de Kleber, junto con dos cuadras de Dwight Powell, fue un espectáculo bienvenido. Los Mavericks necesitarán actuaciones como esa de sus hombres grandes ahora que han cambiado a su mejor hombre grande en rebotes y protector del aro en Porzingis.
