Antes del enfrentamiento del sábado entre el No. 10 Oklahoma y No. 7 Oklahoma State, rumores circulan en las redes sociales que el entrenador de Sooner, Lincoln Riley, estaba obligado a aceptar la LSU trabajo de entrenador después del partido.
Oklahoma perdería, cayendo 37-33 ante los Cowboys ser eliminado del juego de campeonato Big 12. Después del combate, Riley hizo unas declaraciones que disiparon esos rumores.
“No voy a ser el próximo entrenador en jefe en LSU”, dijo Riley en la conferencia de prensa posterior al juego.
No estaba mintiendo, como el al día siguiente se anunció que Riley había aceptado el puesto de entrenador en jefe en el Universidad del Sur de California (USC) en un movimiento que conmocionó al mundo del fútbol americano universitario.
“Dejar OU fue probablemente la decisión más difícil de mi vida”, dijo Riley en un comunicado emitido por Oklahoma. “OU es uno de los mejores programas de fútbol americano universitario del país, y lo ha sido desde siempre. … Esta fue una decisión personal basada únicamente en mi voluntad de asumir un nuevo desafío, y sentí que era la oportunidad adecuada para mí y mi familia para hacerlo”.
Riley, de 38 años, registró un récord impresionante de 55-10 en sus cinco años en Oklahoma. Sus Sooners fueron dominantes en los 12 Grandes, con marca de 37-7 contra oponentes de la conferencia y ganando el campeonato de los 12 Grandes en cada uno de sus primeros cuatro años hasta que se quedaron cortos esta temporada.
En la USC, Riley tiene la tarea de devolver un programa con una tradición futbolística sin precedentes a la prominencia nacional. La contratación de Riley pone fin a una búsqueda de entrenador de tres meses por parte de USC después de que despidieran al entrenador Clay Helton luego del segundo juego de la temporada en septiembre. Helton registró un récord de 46-24 en siete temporadas al frente de la USC.
“Espero honrar esa exitosa tradición y construir sobre ella”, dijo Riley en el comunicado emitido por la USC. “Las piezas están en su lugar para que construyamos el programa donde debería estar y los fanáticos esperan que esté”.
La partida de Riley es un golpe significativo para Oklahoma, que es listo para unirse a la SEC tan pronto como 2023. Deben estar seguros de que su próxima contratación sea un éxito, y grandes nombres como Cardenales de Arizona entrenador Kliff Kingsbury y Clemson coordinador defensivo Brent Venables ya han sido mencionados como candidatos potenciales.
Por ahora, Oklahoma estará dirigido por Bob Stoops, quien será el entrenador interino durante el juego de bolos de los Sooners. Stoops entrenó en Oklahoma durante 18 temporadas, lo que llevó a los Sooners al campeonato nacional en 2000. Lincoln Riley lo sucedió después de que se retiró en 2017.
