Los Dallas Mavericks tendrán que reemplazar a su base titular, ya que Jalen Brunson acordó un contrato de cuatro años y $104 millones con los New York Knicks.
Los agentes de Brunson, Aaron Mintz y Sam Rose de CAA Basketball, confirmaron la noticia a Adrian Wojnarowski de ESPN el jueves, solo unas horas después de que la agencia libre de la NBA abriera oficialmente a las 6 p.m. ET.
Los Mavericks tenían una reunión planeada con Brunson el jueves, pero la reunión fue cancelada cuando los representantes de los jugadores notificaron al equipo que se había decidido por los Knicks.
La pérdida de Brunson será una pérdida significativa para los Mavericks, ya que no tienen una forma sencilla de reemplazarlo. El guardia Spencer Dinwiddie se desempeñó bien después de llegar de los Washington Wizards en el canje de Kristaps Porzingis, pero la profundidad de la cancha trasera del equipo es escasa después de él y el guardia All-NBA Luka Doncic.
Dallas no podrá firmar a un guardia agente libre cerca del nivel de Brunson en la agencia libre debido a la situación del tope salarial del equipo.
Brunson se estableció como la segunda opción clara de Dallas la temporada pasada detrás de Doncic, su compañero de clase en el draft de 2018. Irrumpió en la alineación titular por primera vez en su carrera en diciembre pasado y terminó la temporada regular con un promedio de 16.3 puntos y 4.8 asistencias por partido.
En los playoffs, Brunson demostró que podía desempeñarse en situaciones de alta presión, mejorando sus números de temporada regular. Ayudó a llevar a los Mavericks a las finales de la Conferencia Oeste por primera vez en 11 años, con un promedio de 21.6 puntos por partido durante los playoffs.
Brunson incluso demostró su capacidad para ser la opción principal de un equipo con actuaciones de 41 y 31 puntos en victorias de primera ronda sobre Utah Jazz mientras Doncic estaba fuera por una distensión en la pantorrilla.
La partida de Brunson de Dallas a Nueva York fue ampliamente anticipada durante días, ya que los Knicks ofrecieron un trato más lucrativo y un papel más importante para demostrar que podría ser una opción principal consistente. Nueva York también realizó una serie de intercambios desde la noche del draft para abrir el espacio necesario en el tope salarial para firmar a Brunson.
Nueva York tiene una clara necesidad de una mejora en la posición de armador, y se puede decir que Brunson fue el mejor agente libre sin restricciones disponible en el puesto.
También tiene vínculos profundos con la franquicia. El padre de Brunson, Rick Brunson, jugó para los Knicks a finales de los 90 y recientemente se incorporó como entrenador asistente del equipo. El anciano Brunson se desempeñó anteriormente como asistente del actual entrenador en jefe de los Knicks, Tom Thibodeau, con los Chicago Bulls y Minnesota Timberwolves.
El presidente de los Knicks, Leon Rose, es un destacado ex agente cuyo primer cliente fue Rick Brunson. También representó a Jalen al comienzo de su carrera profesional.
Brunson, de 25 años, espera revitalizar una franquicia de Nueva York que no ha ganado una serie de playoffs en las últimas nueve temporadas. El equipo obtuvo solo una aparición en los playoffs durante ese lapso, durante la temporada 2020-21.
El gobernador de los Mavericks, Mark Cuban, y el gerente general, Nico Harrison, habían clasificado la renovación de Brunson como la principal prioridad de la temporada baja de la franquicia.
Según los informes, los Mavericks estaban dispuestos a ofrecerle a Brunson un contrato de cinco años con un valor anual similar al contrato de cuatro años y $ 85 millones que Fred VanVleet firmó con los Toronto Raptors en 2020. Sin embargo, nunca tuvieron la oportunidad de hacer un contrato oficial. oferta después de que se abrió el período de firma de agentes libres de la liga.
Brunson rechazó previamente una oferta de Dallas de una extensión de contrato por cuatro años y $55.5 millones después de la fecha límite de cambios en febrero. El alero de Dallas, Dorian Finney-Smith, firmó un contrato idéntico casi al mismo tiempo. Sin embargo, Brunson confiaba en que ganaría mucho más como agente libre.
Rick Brunson le dijo a ESPN durante los playoffs que su hijo habría firmado el contrato de $55 millones con los Mavericks si se lo hubieran ofrecido en enero. Dallas decidió aplazar las discusiones del contrato hasta después de la fecha límite de intercambio de febrero en caso de que surgiera la oportunidad de cambiar a Brunson por otra estrella. Los jugadores no son elegibles para ser canjeados durante seis meses después de firmar un nuevo contrato.
Para abril, Tim MacMahon de ESPN informó que las fuentes de la NBA creían que Brunson podría obtener $ 20-25 millones anuales en la agencia libre.
Rick Brunson le dijo a MacMahon que su hijo no aceptaría menos de su valor de mercado para permanecer en Dallas.
“Tenemos que averiguar si Dallas lo quiere. No palabras”, dijo. No hay descuento. Así que no nos lo eches a nosotros. No me digas que me amas. Muéstrame."
Mientras tanto, Dallas tiene acordó firmar el centro Javale McGee a un contrato de tres años y $20 millones. El jugador de 34 años jugó anteriormente para los Mavericks durante la temporada 2015-2016. Jugó para los Phoenix Suns la temporada pasada.
