El Dallas Cowboys anunció el 9 de junio que el miembro de Ring of Honor y seis veces Pro Bowler Don Perkins falleció. Perkins tenía 84 años. Jugó siete temporadas en la NFL, todas con los Cowboys.
Perkins se unió a los Cowboys en la temporada inaugural del equipo, pero no jugó debido a una fractura en el pie. Se convirtió en uno de los corredores más dominantes de la liga antes de retirarse después de la temporada de 1968.
Perkins todavía se ubica como el cuarto corredor en juegos de 100 yardas con 10 en el transcurso de su carrera. También ocupa el cuarto lugar en la lista de yardas terrestres de todos los tiempos del equipo detrás de Emmitt Smith, Tony Dorsett y Ezekiel Elliott.
Sus 42 touchdowns ocupan el quinto lugar de todos los tiempos detrás de Smith, Elliott, Dorsett y Marion Barber III, quien también falleció recientemente.
Perkins fue reclutado inicialmente por los Baltimore Colts cuando los Cowboys no pudieron unirse a la liga a tiempo para ser elegibles para el draft de 1960.
Perkins ya había firmado con los Cowboys cuando fue reclutado, pero la liga permitió que se cumpliera el contrato, siempre que los Cowboys entregaran una selección de novena ronda en 1962 como compensación.
Perkins tuvo un impacto inmediato como corredor, acumulando 815 yardas y cuatro touchdowns en su primera temporada.
Se convirtió en el primer jugador de los Cowboys en registrar un juego de 100 yardas esa temporada en un juego contra los Minnesota Vikings.
En el transcurso de su carrera con los Cowboys, Perkins se vistió como corredor, corredor y corredor en su última temporada.
Perkins terminó su carrera con 6,217 yardas por tierra y 1,310 yardas por recepción. Agregó tres touchdowns recibidos a sus totales, con dos de esos puntajes en 1968.
Fue seleccionado para el Pro Bowl en 1961, 1962, 1963, 1966, 1967 y 1968. También fue seleccionado como jugador All-Pro en 1962, 1967 y 1968. Perkins fue el Novato del Año de la NFL en 1961.
Perkins se graduó de la Universidad de Nuevo México antes de unirse a los Dallas Cowboys. Su camiseta #43 fue la primera camiseta retirada por la escuela, y sigue siendo uno de los tres Lobos en registrar una temporada de 2,000 yardas.
Fue incluido en el Anillo de Honor de la UNM como parte de la clase inaugural. Además de establecer numerosos récords terrestres, Perkins tiene el récord escolar de yardas promedio de retorno de patada inicial hasta el día de hoy.
Fue entrenado por el miembro del Salón de la Fama Marv Levy, quien ha declarado que Perkins fue uno de los mejores atletas que entrenó. Levy mencionó a Perkins en su discurso de inducción al Salón de la Fama de la NFL.
Después del fútbol, Perkins se convirtió en analista de CBS y ABC y fue comentarista deportivo para la radio y la televisión locales en su ciudad natal adoptiva de Albuquerque, Nuevo México.
Participó activamente en el área, sirviendo como director del Programa de Incentivos Laborales para el Estado de Nuevo México y miembro de la Junta de Fideicomisarios del Hospital Universitario, así como de la NAACP.
Perkins era padre de cuatro hijos y contó con 10 nietos antes de fallecer. La familia aún no ha publicado una causa de muerte.
