La batalla por el sembrado de los playoffs de fútbol de la Conferencia Oeste dio otro giro dramático el sábado cuando FC Dallas viajó para enfrentar a Minnesota United en lo que puede ser una vista previa de un enfrentamiento de postemporada. Dallas obtuvo una victoria por 3-0 como visitante el 3 de septiembre y estableció un récord de los tres goles más rápidos anotados en una competencia de la Major League Soccer desde 2010.
Minnesota y Dallas han jugado un partido de ida y vuelta a lo largo de la temporada, ya que cada equipo se esfuerza por ocupar el tercer sembrado. Al ingresar al partido, Minnesota tenía una ligera ventaja de un punto en la Conferencia Oeste y se aferró al tercer puesto de cabeza de serie. Con la victoria, FC Dallas superó a Minnesota y derribó a los Loons hasta el quinto lugar después de que Nashville derrotara a Austin para ascender al cuarto lugar en la general.
“En el primer tiempo controlamos la posesión, pero no creamos oportunidades de gol”, entrenador Nico Estévez dijo siguiendo el partido. “Creamos uno con Jesús (Ferreira) que fue despejado, pero todos nuestros centros, todas nuestras situaciones en las que íbamos llegando, no nos ayudaron a crear una ocasión clara”.
“Identificamos mucho espacio entre líneas, y si recibes el balón ahí, puedes jugar rápido atrás. Si no hay espacio, haz más carreras atrás. En la segunda mitad, fuimos más agresivos con las carreras atrás y pudimos lastimar a Minnesota”, dijo Estévez.
Teniendo en cuenta que el marcador estaba empatado 0-0 después de la mitad y ambas defensas estaban jugando fútbol de calibre de campeonato, la repentina ráfaga de goles fue aún más notable. Ambas ofensivas tuvieron oportunidades en la primera mitad, pero lanzaron consistentemente a la derecha. Eso cambió en la marca de 55 minutos.
A Michael Boxall de Minnesota se le atribuyó la primera anotación, un error de gol en propia puerta que fue forzado por un pase cruzado de Paul Arriola cuando buscaba conectar con Jesús Ferreira. Si Boxall hubiera dejado pasar el pase, habría sido un tiro de bandeja, pero el desvío de Boxall venció al portero Dayne St. Clair para darle a Dallas una ventaja de 1-0.
Solo 92 segundos después, FC Dallas volvió a la ofensiva cuando Adam Velasco lanzó un tiro de dos toques desde la izquierda que cruzó al fondo derecho para encontrar el fondo de la red. El marcador se armó con un pase de Paxton Pomykal a Sebastian Lletget, quien barajó el balón a Velasco. El marcador fue el sexto de Velasco en la temporada y el tercero en los últimos cuatro juegos.
Luego, en la marca de 58 minutos, Lletget enganchó una configuración de caída justo fuera del área de la portería, encontrando a Jesús Ferreira, quien luego cabeceó el balón más allá de St. Clair para la ventaja de 3-0. Fue la segunda asistencia de Lletget y la segunda vez que registra dos asistencias en un juego desde que se unió a FC Dallas en agosto. Para hacer la victoria aún más dulce, era el cumpleaños de Lletget.
“Creo que espero mejorar con la edad”, dijo Lletget. “Se siente increíble. Es todo. Es el único regalo que realmente quería, para ser honesto contigo. Estaba tan concentrado en este juego. Sabía que lo necesitábamos; Sabía lo importante que era. Y sí, es simplemente un gran regalo”.
Ahora en el asiento del conductor de cara a la serie final de partidos, FC Dallas recibirá a LAFC el sábado 10 de septiembre en el Toyota Stadium para la Noche de la Herencia Hispana. LAFC lidera la Conferencia Oeste con 60 puntos, con solo cinco partidos restantes en la temporada regular.
