FC Dallas está en camino a los playoffs de la Major League Soccer después de derrotar Sporting Kansas City 2-1 en casa.
La victoria asegura que FC Dallas jugará el primer partido de playoffs en el Toyota Stadium de Dallas, donde el equipo tiene marca de 10-4-3. Dallas termina la temporada regular con 53 puntos para establecer el récord de la franquicia por la mayor mejora año tras año en la historia del equipo.
“Es mucho crédito para los jugadores”, dijo el entrenador en jefe Nico Estévez después del partido. “Han estado trabajando muy, muy duro desde el primer día. Se han comprometido a conseguir los objetivos que nos marcamos a principio de temporada”.
Agregó: “Ponen mucho esfuerzo en la forma en que queremos jugar, la forma en que queremos atacar, la forma en que queremos defender. Esta temporada fue muy buena para el club”.
El marcador de un gol tempranero de Paul Arriola se eliminó cuando los árbitros determinaron que el agresivo jugador estaba fuera de juego. Poco después, Sebastian Lletget anotó su primer gol como miembro del FC Dallas para abrir el partido en el minuto 33.
Lletget se unió a Dallas en agosto después de ser canjeado por el New England Revolution.
“Desde que llegué a Dallas, quería ayudar a marcar la diferencia”, dijo Lletget. “Hoy cumplimos uno de los objetivos que nos marcamos a principio de temporada. Ahora comienza la diversión, los playoffs están aquí y serán interesantes”.
El gol de Lletget llegó en un pase de Jesús Ferreira al otro lado del campo y fuera del área penal. El disparo de Lletget se desvió en otro jugador y rebotó justo por encima del portero Kenny McIntosh.
Después de perderse el último mes, Alan Velasco volvió a la cancha y retomó donde lo había dejado, logrando la asistencia que derivó en el gol de Arriola. Velasco también está en su primera temporada con FC Dallas y ha sido una parte integral de la ofensiva. En 26 partidos, Velasco marcó cinco goles y dio seis asistencias.
“Estoy feliz de estar de vuelta”, dijo Velasco. “Finalmente obtuve algunos minutos en mi haber y me siento genial. Poder organizar un juego de playoffs es especial. Podremos jugar frente a nuestra afición. Nos prepararemos durante la semana y nos concentraremos mientras nos dirigimos al primer juego de los playoffs”.
En el minuto 50, Sporting KC empató el partido 1-1 con un marcador fuera de lo común. Maarten Paes bloqueó con éxito un tiro cruzado, pero los defensores de Dallas no pudieron despejar el balón. Graham Zusi recogió el balón suelto y lo golpeó más allá de Paes y varios defensores de Dallas.
Arriola anotó su décimo gol de la temporada en el minuto 10.
El próximo partido de FC Dallas será un partido de playoffs contra Minnesota. La última vez que los equipos se enfrentaron fue el 22 de mayo, con Minnesota ganando 2-1. Los jugadores de Dallas están decididos a obtener una victoria en los playoffs. La fecha y la hora del partido no se han fijado.
“El mensaje es bastante claro, y es ganar”, dijo Arriola. “Buscaremos competir y sabemos cómo son los playoffs porque los juegos son más difíciles”.
En cuanto a la estrategia, dijo: “Nos centraremos en Minnesota y luego veremos qué nos depara el futuro”.
Expresando el sentimiento de muchos, Arriola agregó: “Estoy muy feliz y orgulloso del equipo que trabajó en conjunto para lograr un partido de playoffs en casa”.
