Los Broncos de Denver firmaron un acuerdo de venta de $4.65 millones el martes con los herederos de la fortuna de Walmart, la mayor cantidad jamás pagada por una franquicia deportiva norteamericana.
Para que el grupo de propiedad de la familia Walton-Penner pueda comprar el equipo, el acuerdo de venta debe ser revisado por el comité de finanzas de la NFL y aprobado por los propietarios de la NFL. Al menos 24 de los 32 propietarios deben votar por la aprobación del acuerdo. Se espera que el proceso tome entre 60 y 90 días para finalizar.
El grupo Walton-Penner está encabezado por Rob Walton, el hijo mayor del fundador de Walmart, Sam Walton, e incluye a su hija, Carrie Walton Penner; su esposo, Greg Penner; y codirector ejecutivo de Ariel Investments y presidente del directorio de Starbucks Corp, Mellody Hobson.
“Hoy marca un paso importante en el camino hacia un nuevo y emocionante capítulo en la historia de los Broncos”, dijo Joe Ellis, director ejecutivo de los Broncos.
El precio de venta final de los Broncos duplica el récord anterior de ventas de franquicias de la NFL, establecido en 2018 cuando David Tepper compró los Carolina Panthers por $2.3 millones. También supera el precio de venta récord anterior para cualquier franquicia deportiva de América del Norte, establecido en 2020 cuando Steve Cohen acordó comprar los Mets de Nueva York por $ 2.475 mil millones.
A nivel mundial, el precio más alto pagado por una franquicia deportiva lo fijó recientemente un grupo liderado por Todd Boehly, quien tiene intereses en Los Angeles Dodgers y Los Angeles Lakers entre su amplia cartera. El grupo compró el club de fútbol de la Premier League inglesa, Chelsea, por más de $ 5 mil millones.
El grupo Walton-Penner fue uno de los cuatro grupos que avanzaron a la segunda ronda de licitación para los Broncos esta semana. Los otros grupos fueron dirigidos por Josh Harris, Jose E. Feliciano y Mat Ishbia. Las ofertas de los grupos vencieron a las 5 pm ET del lunes. Según los informes, las ofertas de estos grupos oscilaron entre $ 4.35 mil millones y $ 4.55 mil millones.
“¡Estamos encantados de haber sido seleccionados para seguir adelante con la compra de los Denver Broncos!” Walton dijo en un comunicado. “Carrie, Greg y yo estamos inspirados por la oportunidad de administrar esta gran organización en una comunidad vibrante llena de oportunidades y fanáticos apasionados. Habiendo vivido y trabajado en Colorado, siempre hemos admirado a los Broncos. Nuestro entusiasmo solo ha crecido a medida que hemos aprendido más sobre el equipo, el personal y Broncos Country en los últimos meses”.
El acuerdo de venta pone fin a una saga de ocho años para los Broncos desde que el propietario anterior, Pat Bowlen, renunció a las operaciones diarias del equipo. Había sido dueño del equipo durante 30 años cuando renunció en julio de 2014 debido a la enfermedad de Alzheimer. Bowlen murió en 2019.
Bowlen y sus hermanos originalmente pagaron $78 millones en 1984 por acciones mayoritarias en los Broncos. Bowlen luego compró las acciones en poder de su hermana y dos hermanos.
El equipo tuvo más apariciones en el Super Bowl (siete) que temporadas perdedoras durante el mandato de Bowlen.
Bowlen nunca declaró un sucesor entre sus hijos cuando se alejó de los Broncos y colocó sus acciones en el equipo (alrededor del 78%) en un fideicomiso controlado por Ellis, el abogado de los Broncos, Rich Slivka, y la abogada de Denver, Mary Kelly.
Los miembros de la familia de Bowlen luego se vieron envueltos en una demanda contenciosa por el control del equipo que coincidió con seis años consecutivos de apariciones en playoffs perdidas para los Broncos. La victoria del equipo en el Super Bowl 50 en 2015 fue la última aparición de Denver en una postemporada. juego.
El acuerdo de venta con el grupo Walton-Penner también significa que Walton y Stan Kroenke, su primo por matrimonio, serán dueños de cinco de las seis principales franquicias de deportes profesionales en Colorado. Kroenke es propietaria de los equipos de lacrosse Denver Nuggets, Colorado Avalanche, Colorado Rapids y Colorado Mammoth, además de una compañía de medios regional en el estado.
