Los Dallas Cowboys ingresaron al draft de la NFL de 2021 con la necesidad de jugadores para casi todas las posiciones. Después de una desastrosa campaña de 2020 que vio lesiones devastadoras y falta de producción en ambos lados del balón, muchas personas especularon que los Cowboys apuntarían a un esquinero en la primera ronda para jugar frente a Trevon Diggs, luego recurrir a otras opciones, incluida la ayuda como profundo, apoyador y ala defensiva.
En cambio, los Cowboys eligieron al apoyador miqueas parsons en la primera ronda, un movimiento que llamó la atención en muchos rincones del círculo especulativo que rodea al draft de la NFL cada año. Parsons tenía grandes interrogantes sobre su carácter, su impulso para jugar y si los Cowboys necesitaban abordar la posición.
Mirando hacia atrás en la selección, muchas de las preocupaciones sobre Parsons parecen casi cómicas hoy. Parsons emergió como uno de los jugadores más dominantes de toda la NFL en su temporada de novato y fue un serio contendiente tanto para Novato Defensivo del Año (que ganó) como para Jugador Defensivo del Año (que no ganó). Solo un jugador en la historia de la NFL había logrado ganar ambos honores, y el hecho de que el nombre de Parsons estuviera incluso en la discusión ilustra el impacto que tuvo en la defensa de Dallas.
Redactor del personal de NFL.com Nick sacudió publicó sus calificaciones del draft de 2021 el 21 de febrero, y los Dallas Cowboys obtuvieron la calificación más alta de cualquier equipo en la NFC con una A-. Parsons fue una gran parte de la razón por la cual Shook calificó a la clase tan alto como lo hizo.
“Dallas conectó un jonrón de 450 pies con su selección de Parsons, convirtiéndose en el mejor jugador disponible sobre una clara necesidad en el puesto 12 en general y cosechando las recompensas”, escribió Shook. "La mayor parte de la calificación positiva de Dallas se basa en el éxito masivo de la selección de Parsons, ya que es más una clase 'B' sin el apoyador estrella".
Esta semana se conoció la noticia de que el nivel de desempeño de Parsons fue lo suficientemente alto como para, no solo ganar premios, sino también ser seleccionado para el Pro Bowl como novato mientras jugaba con una lesión persistente en la rodilla. Parsons se hiperextendió la rodilla en un juego de pretemporada contra Los Angeles Rams el 7 de agosto, pero no perdió tiempo ni en la práctica ni en el campo como resultado de la lesión.
“Fue en un punto en el que estaba como, 'Estoy en una batalla de posiciones. Voy contra Jaylon [Smith]. El primer juego se acerca pronto. Pensé: 'Este es el peor momento para que esto suceda'”, dijo Parsons en una entrevista con el informe del blanqueador. “Es algo que simplemente persistía. Cuando hiperextiendes algo, necesita descansar. Pero yo estaba como, 'No puedo descansar'. Toda la temporada seguí rehabilitándome, rehabilitándome, rehabilitándome, para poder jugar en los juegos”.
Aunque la contribución de Parsons tanto como apoyador como como ala defensiva le dio a los Cowboys rollos casi interminables de videos destacados, casi todos los jugadores reclutados en 2021 hicieron al menos alguna contribución al equipo en 2021.
Las cinco primeras selecciones del draft de los Cowboys jugaron en juegos de dos dígitos la temporada pasada, con Parsons obteniendo la mayor cantidad de acción en 16 juegos como titular. Parsons se perdió el juego de final de temporada debido a una prueba positiva de Covid-19.
Las otras selecciones de draft de los Cowboys para 2021 incluyen a Kelvin Joseph, CB, 10 juegos/2 aperturas, Osa Odighizuwa, DT, 16 juegos/12 aperturas, Chauncey Golston, DE, 15 juegos/0 aperturas, Nahshon Wright, CB, 13 juegos/ 1 apertura, Jabril Cox, LB, 7 juegos/0 aperturas, Josh Ball, OT, 0 juegos, Simi Fehoko, WR, 5 juegos/0 aperturas, Quinton Bohanna, DT, 14 juegos/1 apertura, Israel Mukuamu, S, 4 juegos/0 aperturas, y Matt Farniok, OG, 12 juegos/0 aperturas.
El éxito del draft de los Cowboys en 2021 fue una de las razones principales por las que el equipo revirtió su suerte de la desastrosa temporada 2020 y le dio al equipo la oportunidad de ganar la división NFC Este y llegar a los playoffs. La decepción de una salida temprana hace poco para empañar la realidad de cuán impactantes fueron las selecciones del draft de los Cowboys para 2021 y la promesa de jugadores habilidosos de alto nivel en los años venideros.
