Los Dallas Cowboys perdieron a un jugador clave en la línea ofensiva durante la Win-27 23 sobre los Houston Texans el domingo.
El tackle derecho Terence Steele cayó en el segundo cuarto y no pudo ponerse de pie sin ayuda. Steele fue descartado rápidamente por el resto del juego con una lesión en la rodilla izquierda que se confirmó como un desgarro de ligamento cruzado anterior y ligamento cruzado anterior después de más pruebas.
La lesión pone fin a la temporada de Steele y obligará a los Cowboys a tomar decisiones difíciles a partir de ahora sobre el tiempo de juego en la línea ofensiva.
Después de que Steele salió del juego, los Cowboys trajeron a la selección de cuarta ronda de 2021, Josh Ball, para ocupar su lugar. Ball tuvo problemas en el papel y finalmente fue reemplazado por Jason Peters, quien pasó su ilustre carrera de 18 años como tackle izquierdo.
Peters ingresó al juego por el lado derecho para la serie final de 98 yardas que culminó con el touchdown ganador del juego, una carrera corta de Ezekiel Elliott. Los Cowboys diseñaron la serie después de una milagrosa parada en la línea de gol que evitó que los Texans obtuvieran una ventaja de diez puntos con solo cinco minutos para el final del último cuarto.
Steele estaba en medio de una temporada sólida, protegiendo admirablemente tanto a Cooper Rush como a Dak Prescott. Steele ha estado en el campo durante 818 jugadas ofensivas, recibió solo seis penales y permitió solo una captura en la temporada 2022.
Ball, quien ha jugado solo 38 jugadas esta temporada, permitió una captura y no pudo aguantar en el juego terrestre, lo que llevó a que al menos una serie prometedora de los Cowboys se desvaneciera cuando Elliott no pudo ponerse en marcha.
Las opciones disponibles para los Cowboys son un tanto complejas, ya que no hay ningún jugador plug-and-play directo disponible fuera de Ball. La buena noticia para la ofensiva de los Cowboys es que el equipo probablemente tendrá un tackle izquierdo tyron smith disponible esta semana
Smith ha estado fuera por una lesión en el tendón de la corva que ha hecho retroceder al jugador varias veces. En su lugar, el novato de primera ronda Tyler Smith ha hecho un trabajo admirable en el manejo de sus deberes.
Existe la posibilidad de que los Cowboys puedan traer a Tyron Smith como guardia derecho, mover a Tyler Smith al tackle izquierdo y usar a Jason Peters, que tiene 40 años, en una capacidad limitada como tackle derecho.
En última instancia, la decisión sobre cómo superar la pérdida de Steele será algo que los Cowboys deberán tomar con bastante rapidez. Los Cowboys actualmente tienen marca de 10-3 y están dos juegos detrás de los Eagles de Filadelfia, líderes de la División Este de la NFC, que se aseguraron un lugar en los playoffs el domingo con una victoria de 48-22 sobre los Giants de Nueva York.
Los Cowboys se enfrentarán a los Jacksonville Jaguars el domingo, el tercer enfrentamiento consecutivo contra un equipo de la AFC Sur. Los Indianapolis Colts, los Houston Texans y los Jacksonville Jaguars tienen récords por debajo de .500, pero los Colts y los Texans le dieron problemas al equipo más allá de su récord.
Justo en el horizonte, los Cowboys enfrentan una tarea monumental en un segundo intento de obtener una victoria sobre los líderes de la división cuando reciban a los Eagles en Nochebuena.
Los Cowboys culminan su temporada con dos partidos fuera de casa, un partido el jueves por la noche contra los Tennessee Titans el 29 de diciembre y contra los Washington Commanders en el final de temporada.
Es probable que los enfrentamientos de ambas divisiones sean juegos en los que se debe ganar, y las victorias en ambos podrían catapultar a Dallas al título de la NFC Este y a un primer puesto en los playoffs.
