Este fue un juego que en el papel no debería haber sido reñido, pero los enérgicos Houston Texans dieron una gran pelea contra los Dallas Cowboys, quienes finalmente triunfó 27-23 mientras el pase Hail Mary del mariscal de campo de los Texans, Davis Mills, cuando el tiempo expiraba, cayó en los brazos de los Cowboys, Israel Mukuamu. La defensa de los Cowboys volvió a salir adelante para compensar los errores de Dak Prescott y la ofensiva de los Cowboys para obtener una victoria y quedarse a solo dos juegos de los Philadelphia Eagles, líderes de la división.
QUÉ SABER
Los Houston Texans llegaron a este juego con marca de 1-10-1 y están más cerca de la selección de primera ronda que cualquier otra cosa esta temporada. El equipo aún continúa buscando respuestas en la era posterior a Deshaun Watson, pero el equipo se desempeñó por encima de su récord contra uno de los equipos más explosivos de la NFL el 11 de diciembre. Dallas necesitaba un último cuarto estelar por segunda semana en un fila contra equipos en último lugar para conseguir la victoria.
Ezekiel Elliott anotó un touchdown con menos de un minuto por jugar en el juego para darle a los Cowboys una ventaja después de haber estado abajo desde el segundo cuarto cuando el mariscal de campo suplente Jeff Driskel conectó un aturdidor para darles una ventaja a los desvalidos. Si bien la ofensiva de los Cowboys se vio obligada a encontrar formas de ganar desde las 98 yardas, la defensa de Dallas fue la única razón por la que el equipo tuvo una oportunidad después de forzar una pérdida de balón cuando los Texans tenían el balón en la yarda cuatro de Dallas.
POR LOS NÚMEROS
Prescott lanzó más intercepciones (dos) que touchdowns (uno) por primera vez esta temporada, pero el juego terrestre, liderado por Elliott con 62 yardas y un touchdown y Tony Pollard con 42 yardas y un touchdown, pudo hacer lo suficiente para asegurar un juego que debe ganar mientras Filadelfia demolió a Nueva York a medida que se estrecha la carrera de la NFC Este. Prescott completó 24 de 39 pases para 284 yardas, pero la parte más impresionante de su juego el domingo fue la última serie de 98 yardas para una anotación necesaria.
El ala cerrada Dalton Schultz y el receptor Noah Brown fueron los destinatarios más comunes de los pases de Prescott en la serie final. Schultz agregó yardas después de la atrapada en pases cortos para acumular 21, 18 y 13 yardas en tres recepciones. Schultz terminó con seis recepciones en el día y 87 yardas. La mayoría de esas yardas (52) llegaron en la última serie ganadora del juego.
Brown tuvo una producción similar con un total de 85 yardas, atrapó solo cuatro pases en todo el día y registró un pase de 18 yardas en la última serie. Brown también tuvo una recepción de 51 yardas al principio del juego.
Los Texans han tenido problemas durante toda la temporada para cerrar los juegos y la Semana 14 no fue mejor. El mariscal de campo Davis Mills no registró un pase de touchdown y lanzó una espantosa intercepción en la última jugada del partido que cayó en un mar de jugadores de los Dallas Cowboys sin que ningún receptor de los Texans intentara siquiera atrapar el balón. La defensa de los Cowboys limitó al líder corredor, Dameon Pierce, a solo 78 yardas en 22 intentos para ganar solo 3.5 yardas por acarreo.
A pesar de lo brutal que ha sido la defensa de los Cowboys, hoy se limitaron a cero capturas, una rareza significativa para una defensa que regularmente mastica a los mariscales de campo. Las dos intercepciones de Tremon Smith casi preparan el escenario para una rivalidad masiva dentro del estado, hasta que la defensa de Dallas forzó la última entrega de balón en intentos al final del último cuarto en lo profundo de la zona roja.
¿QUIEN DIJO?
El entrenador en jefe Mike McCarthy quería que su equipo supiera que, sin importar el récord del oponente, ningún juego debe marcarse como una victoria fácil. Él dijo: “Es muy difícil ganar un juego en esta liga, independientemente de la distribución de las apuestas. Nunca se puede perder de vista eso”.
SIGUIENTE UP
Los Dallas Cowboys se enfrentan a los Jacksonville Jaguars el próximo domingo, su tercer oponente consecutivo de la AFC Sur que tiene un récord perdedor en la temporada. Tanto los Indianapolis Colts como los Houston Texans le dieron problemas a los Cowboys y obligaron al equipo a mostrar valor en el último cuarto, lo que probablemente afectará la cantidad de apostadores que están dispuestos a creer que los Cowboys pueden permanecer en la carrera por el título de la NFC Este.
