La defensa de los Dallas Cowboys recibió un golpe significativo cuando el esquinero All-Pro Trevon Diggs se rompió el ligamento anterior cruzado en la práctica el 21 de septiembre y fue descartado para el resto de la temporada 2023-2024.
En ese momento, muchos se preguntaban cómo afectaría la lesión a la defensiva de los Cowboys, ya que su profundidad se pondría a prueba en la secundaria. Pero la unidad ha pasado la prueba hasta ahora detrás del juego de DaRon Bland, seleccionado en quinta ronda y de segundo año, quien ahora tiene 11 intercepciones en su carrera y cuatro touchdowns esta temporada.
"Es simplemente un jugador joven extraordinario", dijo el entrenador en jefe de los Cowboys, Mike McCarthy. les dijo a los medios después del partido del domingo. “Simplemente observas la forma en que juega, y es un gran ejemplo de los detalles con los que juega, especialmente para un rincón joven. … No puedo decir lo suficiente sobre él. Lo ha hecho desde el primer día. Jugó muy bien el año pasado para nosotros y está teniendo una temporada increíble”.
Bland devolvió una intercepción para touchdown en el último cuarto de la victoria del domingo sobre Carolina, ayudando a Dallas a abrir lo que había sido un juego de 17-10 al inicio del último cuarto y atadura el récord de la liga de 30 años de más selecciones de seis en una temporada. Ahora, tiene la vista puesta en batir el récord cuando quedan siete partidos de temporada.
"Simplemente lo hice", dijo. les dijo a los medios después del partido. “Empaté el récord. Ahora mi forma de pensar es que estoy tratando de romperla. … Siento que es una jugada que puedo hacer cualquier día”.
Si bien el juego de Bland ha sorprendido a algunos, sus compañeros de equipo se han acostumbrado a que él intervenga y genere un impacto.
“A estas alturas, es una rutina”, safety Jayron Kearse les dijo a medios de comunicación en el vestuario el domingo. “Una vez que tiene el balón en sus manos, llega a la zona de anotación. Así ha sido”.
La defensa podría haberse derrumbado cuando Diggs cayó, pero se mantuvo unida, y mucho de eso se debió a la fe que el resto de la unidad tenía en Bland para llenar Los zapatos de Diggs.
"Es especial", apoyador Micah Parsons les dijo a los medios de comunicación. “Lo hemos visto de un jugador que estuvo fuera este año y que solía hacer cosas así, y verlo recuperarse es realmente especial [y] notable. Está teniendo un año de Jugador Defensivo del Año. Debería ser un seguro para All-Pro. No debería ser una cuestión de los elogios que debería recibir. Está en una carrera notable e increíble en este momento”.
"Desde que estoy aquí, sólo he visto a otro chico hacer eso, así que será divertido ver cómo termina el año", añadió.
