Los Dallas Stars ganaron el Trofeo de los Presidentes como el mejor equipo de la temporada regular de la NHL y su único campeonato de la Copa Stanley en 1999.
Este año se cumple el 25º aniversario de ese equipo, y si bien el equipo actual no logró ganar el Trofeo de los Presidentes, se ha establecido como un contendiente legítimo al campeonato.
"Fue una gran temporada, a un punto del Trofeo de los Presidentes", dijo el ex portero de los Stars y actual presidente de la Fundación Dallas Stars, Marty Turco, en el torneo de golf Invited Celebrity Classic la semana pasada. "Pueden decir que quieren ganarlo, pero supongo que quieren estar sanos y activos mientras se preparan para los playoffs".
Los Stars ciertamente han estado tarareando al final de la temporada, ganando 12 de sus últimos 14 juegos de cara a los playoffs y generando grandes expectativas en la postemporada con una de sus mejores oportunidades de ganar la Copa Stanley desde 1999. Pero el equipo actual no lo es. dejando que el pasado de la franquicia la defina.
"Creo que tienes que hacer lo tuyo", dijo el delantero Jason Robertson. el expreso de dallas. “El hockey es muy diferente al de entonces. Obviamente, es una gran inspiración para la ciudad y para esta organización, pero fue hace 25 años. Todo el mundo está muy ansioso aquí y creo que tenemos el mejor equipo en el que he estado en este vestuario”.
Si bien ese enfoque ciertamente se espera en este momento, las comparaciones debido al éxito de la temporada son inevitables, lo que plantea la pregunta: ¿Cómo se comparan los Dallas Stars 2023-24 con el equipo del campeonato 1998-99?
"Cuando recuerdo esos equipos de los Dallas Stars, era difícil jugar contra ellos", dijo el exjugador de la NHL y actual analista Anson Carter. el expreso de dallas. “Tenían profundidad en toda la alineación. Lo único que realmente me llamó la atención fue la primera línea de [Brett] Hull, [Mike] Modano y [Jere] Lehtinen. Esa línea fue creativa. Podrían crear algo de la nada”.
En 1999, Hull, Modano y Lehtinen combinado para 191 puntos (86 goles y 105 asistencias) durante la temporada regular, y el equipo también confió en el pívot de segunda línea Joe Niewendyuk para anotar. Curiosamente, la primera línea de esta temporada formada por Robertson, Roope Hintz y Joe Pavelski anotó 86 goles pero añadió 126 asistencias combinadas a eclipse la marca de 200 puntos como una línea.
"No creo que ellos (las Estrellas de 1998-99) fueran tan potentes ofensivamente", añadió Eddie Olczyk, miembro del Salón de la Fama del Hockey y analista de hockey de TNT. "Creo que eran más bien un equipo de tipo duro, un equipo pesado".
Según Olczyk, las Estrellas de 2023-24 tienen el doble de jugadores con al menos 25 goles que el equipo de 1998-99 y varios jugadores más con al menos 60 puntos.
Aún así, ambos equipos se enorgullecían de su profundidad en todos los ámbitos, con el equipo actual esforzarse para mejorar su profundidad durante la temporada baja y en la fecha límite de cambios.
"Si una línea se enfría, tienes muchas posibilidades de contar con otras dos opciones que sí tienen la capacidad de poner el disco en la red", comentó Olczyk.
Una fecha límite para cambios en particular le recuerda a Carter los Stars de 1999.
"Hay muchas similitudes allí", dijo. “Todavía tengo pesadillas sobre enfrentarme a Craig Ludwig. Tenía esas grandes protecciones de portero. Creo que la versión de esta generación podría ser Chris Tanev. Es un tipo de jugador similar, como Pac-Man: simplemente se lo come todo”.
Ludwig fue un pilar de la defensa de los Stars en la década de 1990 y ganó la Copa en su última temporada en la NHL. El físico similar de Tanev ha aportado estabilidad a la segunda pareja defensiva de los Stars, y su experiencia en los playoffs debería resultar útil.
En el resto de la defensa, los números de Miro Heiskanen (54 puntos: nueve goles y 45 asistencias) se parecen inquietantemente a los de la campaña 1998-99 de Sergei Zubov, donde lideró a los defensores del equipo con 51 puntos (10 goles y 41 asistencias), y Thomas Harley tiene proporcionó un equipo extra.
En la portería, Jake Oettinger ha estado en llamas durante las últimas semanas y viene de uno de sus mejores momentos. actuaciones de la temporada. Si bien sería un gran salto compararlo con el miembro del Salón de la Fama Ed Belfour, muchos en la liga parecen confiar en sus habilidades.
“Es tan bueno como cualquiera. Nos da una gran oportunidad de hacerlo”, dijo Turco sobre Oettinger. "Los muchachos y yo creemos que la organización y la ciudad creen en él, y será divertido verlo jugar".
Si bien las similitudes entre los dos equipos son evidentes, persisten los desafíos. Los partidos deben jugarse sobre el hielo, no sobre el papel. Aún así, muchos creen que esta es la mejor oportunidad de Dallas para ganar su elusiva segunda Copa Stanley.
"No parece que tengan muchas debilidades y están alcanzando su punto máximo en el momento adecuado", dijo el exjugador y actual analista de TNT Paul Bissonnette. el expreso de dallas. "... Es muy impresionante lo que Jim Nill y el personal han hecho, y son mis favoritos en Occidente en este momento sólo con lo que tienen".
Las estrellas comenzar su carrera de playoffs contra los Vegas Golden Knights a las 8:30 pm CT en el American Airlines Center.
