Si la actuación del domingo contra Los Angeles Rams resulta ser el último juego que juega el mariscal de campo Tom Brady, aún sería uno de los esfuerzos más destacados de su carrera, a pesar de que se quedó corto.
Brady y el Tampa Bay Buccaneers casi lograron una sorprendente remontada el 23 de enero. En cambio, los Rams avanzarán al juego de campeonato, mientras que Brady y los Bucs entrarán en la temporada baja con muchas preguntas, ninguna tan significativa como el futuro de la posición más importante del juego.
Brady tendrá 45 años cuando comience la temporada 2022, lo que lo convierte en el jugador activo más antiguo de esta temporada, pero le quedan algunos años si quiere establecer el récord del mariscal de campo de mayor edad.
Ese honor es para George Blanda, quien jugó en el puesto hasta los 48 años, pero el fútbol americano de la NFL era un juego significativamente diferente en 1978 de lo que es ahora. Los jugadores son más fuertes y rápidos, y los mariscales de campo deben hacer mucho más que simplemente lanzar la pelota.
Brady no ha descartado un regreso la próxima temporada, pero también ha dicho que la decisión no es del todo suya. Sus “mayores seguidores”, su esposa y sus tres hijos, serán un factor importante en su decisión de regresar para una temporada 23.
“Jugar al fútbol me da mucha alegría. Me encanta. Pero no jugar al fútbol, también es una gran alegría para mí ahora, con mis hijos creciendo y viéndolos desarrollarse y crecer”, dijo Brady en el podcast “Let's Go” con Jim Gray. “Así que todas estas cosas deben ser consideradas, y lo serán. Y, ya sabes, la parte divertida siempre es que la mayoría de los muchachos se jubilan y luego se mudan a Florida. ¡Ya estoy en Florida! Así que es realmente confuso, incluso para mí”.
Brady es ampliamente considerado como el mejor mariscal de campo que jamás haya jugado el juego, y sus actuaciones a lo largo de los años han sido legendarias.
Brady tiene casi todos los récords importantes, incluida la mayoría de las yardas aéreas, la mayoría de los touchdowns aéreos, la mayoría de los pases completos y docenas de otros récords.
Un récord del que se quedó a solo un juego de esta temporada son las remontadas en el último cuarto. Si Brady y los Bucs hubieran vencido a los Rams, Brady habría empatado el récord establecido por Peyton Manning en 43.
Tampa Bay estaba abajo 27-3 en el tercer cuarto antes de que Brady y los Bucs hicieran una furiosa recuperación al final del juego, pero no lograron la victoria cuando los Rams anotaron un gol de campo cuando el tiempo expiraba, para ganar con una puntuación de 30-27.
Brady lanzó para 329 yardas en el juego, conectando con el receptor Mike Evans para un touchdown, pero también lanzó una intercepción en el segundo cuarto.
En su carrera, Brady ha jugado en 47 juegos de playoffs y tiene un récord general de 35-12. Tiene el récord de más yardas, yardas por juego, touchdowns y prácticamente todos los demás récords.
Brady tiene seis victorias en el Super Bowl y ha sido el MVP en cinco de esos concursos. El nivel de juego y la atención necesaria al juego son factores que está considerando al contemplar el futuro.
“Sabes, cada año solo tengo que asegurarme de tener la capacidad de comprometerme con lo que el equipo realmente necesita”, dijo Brady. “Y eso es muy importante para mí. El equipo no se merece nada menos que lo mejor de mí. Y si siento que no estoy comprometido con eso, o que no puedo jugar a nivel de campeonato, entonces tienes que darle a alguien más la oportunidad de jugar”.
