En una batalla de los dos últimos campeones nacionales, el No. 17 Baylor salió victorioso, derrotando al No. 9 Kansas 75-69 en el Ferrell Center en Waco.
La derrota es la tercera consecutiva del campeón defensor Kansas, con derrotas ante el ahora No. 5 Kansas State la semana pasada y el No. 11 TCU el sábado. Es solo la cuarta racha de tres derrotas consecutivas para los Jayhawks desde que el entrenador Bill Self asumió el cargo en 2003-04.
Mientras tanto, la victoria de Baylor le dio al campeón de 2021 una racha ganadora de cinco juegos, la mejor de las 12 grandes, un cambio después de abrir la conferencia con su propia racha de tres derrotas.
Kansas mantuvo la ventaja por solo 52 segundos el lunes por la noche, con un triple de Jalen Wilson que le dio a los Jayhawks una ventaja de 46-45 con 15:24 por jugar.
Los Bears respondieron con un tiro en suspensión de Langston Love mientras recibían una falta para retomar la ventaja. Love agregó el tiro libre para completar la jugada de tres puntos que inició una racha de 12-3.
Love, un guardia de primer año que se perdió la temporada pasada después de romperse un ligamento cruzado anterior en un partido de pretemporada, coronó al clave Baylor (15-5, 5-3 gran 12) corre con un triple.
Aún así, Kansas (16-4, 5-3) nunca se fue y finalmente logró que su déficit volviera a estar cerca de cinco con 1:18 por jugar. Pero un rebote ofensivo crítico de Baylor condujo a un viaje a la línea, donde Jalen Bridges encestó un par de tiros libres para darle a su equipo un colchón más cómodo en los últimos segundos.
QUÉ SABER
— LJ Cryer tuvo 22 puntos para liderar a Baylor, con 19 de sus puntos, incluidos cinco triples antes del medio tiempo. Adam Flagler agregó 17 puntos, mientras que Bridges y Love tuvieron 11 cada uno para los Bears.
— Baylor ahora tiene marca de 12-1 en sus últimos 13 juegos contra oponentes clasificados entre los 10 primeros de la encuesta AP, empatando el mejor lapso de 13 juegos contra los 10 mejores equipos por cualquier equipo en la era de la encuesta AP. Contra los mejores 25 equipos, los Bears tienen marca de 25-8 en las últimas cuatro temporadas, que es la mejor marca de la nación.
— El base novato Gradey Dick anotó 24 puntos y Wilson 23 para los Jayhawks. Kevin McCullar Jr. registró 14 puntos y 12 rebotes, marcando su quinto doble-doble esta temporada.
POR LOS NÚMEROS
— Baylor forzó 15 pérdidas de balón de Kansas y ganó la batalla en los tableros, superando en rebotes a los Jayhawks 35-33, incluyendo 17-8 en el tablero ofensivo. Los tableros ofensivos se tradujeron en una ventaja de 16-4 en puntos de segunda oportunidad para los Bears.
— Kansas tuvo una noche más eficiente lanzando el balón, acertando el 46% de sus intentos de tiro, frente al 37.1% de Baylor. Pero el dominio de los Bears en el campo ofensivo les dio 10 intentos de tiro más que Kansas.
QUIEN DIJO
— El entrenador Self dijo que los Jayhawks no están en modo de pánico después de perder tres juegos consecutivos, todos ante oponentes clasificados como Big 12.
“Hay tiempo para reaccionar negativamente si tu equipo no lo está haciendo bien. Este no es uno de nuestros tiempos”, dijo Self. “Nos ganaron, y lo admitimos, nos ganó [by] un equipo que estaba proyectado para ganar la liga esta noche, eso es realmente bueno. Y pasaron por la misma mierda por la que estamos pasando ahora.
“Nuestra liga es así de buena. Va a ser una rutina”.
– Los jugadores veteranos de Baylor elogiaron al estudiante de primer año Love, quien se adelantó después de que Kansas tomara su única ventaja del juego.
“Está listo para dar un paso al frente cada vez que se llama su nombre”, dijo Flagler, un estudiante de último año, sobre su compañero de guardia. “No nos sorprendió cuando salió e hizo lo que hizo”.
SIGUIENTE UP
— Ambos equipos tienen un descanso del juego de conferencia y regresan a la acción el sábado para el SEC/desafío de los 12 grandes. Baylor recibirá a Arkansas, mientras que Kansas saldrá de gira para enfrentar a Kentucky, con la esperanza de evitar su primera racha de cuatro derrotas consecutivas con Bill Self.
