Después de 16 años de intentarlo, Justin Verlander finalmente obtuvo su primera victoria en la Serie Mundial el jueves por la noche, cuando los Astros derrotaron a los Filis 3-2 en Filadelfia.
"Fue una gran rutina", Verlander les dijo a MLB.com.
“Hay que darles crédito”, dijo el manager de los Filis, Rob Thomson, a MLB.com. “Simplemente no conseguimos muchos hits con corredores en posición de anotar, y tuvimos muchas oportunidades”.
El novato de Houston, Jeremy Peña, conectó tres hits: un sencillo productor a través de un cuadro interior empatado en la primera entrada después del doblete inicial de José Altuve, un jonrón en una curva colgante en la cuarta entrada para una ventaja de 2-1 (su cuarto largo de la temporada), y un hit en la octava entrada que preparó el roletazo de anotación de Yordan Alvarez.
El jonrón de la ventaja de Peña, que impulsó dos carreras, fue clave para la victoria de Houston sobre los Filis que les dio una ventaja de 3-2 en la Serie. Verlander, que se espera que gane su tercer premio Cy Young este mes, superó un comienzo inestable.
El sencillo de Jean Segura y un par de bases por bolas llenaron las bases en el segundo inning para los Filis, pero Verlander salió del apuro luego de una visita del entrenador de lanzadores Bill Murphy, ponchando a Rhys Hoskins con un slider. Filadelfia perdió juegos consecutivos por primera vez en esta postemporada por primera vez desde 1983.
Los Astros están al borde de su segundo campeonato, gracias a las jugadas defensivas de Trey Mancini en la octava entrada y Chay McCormick en la novena. El otro título estuvo lleno de escándalo en 2017.
Verlander es uno de los cinco jugadores de los Astros atrapados robando señas en 2017 usando un video. En ese momento, tenía marca de 0-6 con efectividad de 6.07 en ocho aperturas en la Serie desde su temporada de novato con Detroit en 2006, una mancha en una carrera que de otro modo sería miembro del Salón de la Fama.
Lanzando con un día adicional de descanso, el derecho de 39 años permitió solo cuatro hits y una carrera en cinco entradas, dio cuatro bases por bolas y ponchó a seis. Redujo su efectividad de la Serie a 5.63, culminando una temporada en la que se recuperó de la cirugía Tommy John para emerger como el mejor abridor de la Liga Americana.
Con un sencillo que anotó una carrera de Peña en la primera contra Noah Syndergaard, Houston tomó la delantera después de solo cuatro lanzamientos. Luego, abriendo la mitad inferior, Kyle Schwarber conectó su quinto jonrón de postemporada, haciéndose eco de la ventaja de cinco carreras que Verlander desperdició en la derrota inicial de Houston por 6-5 en 10 entradas.
“Volví un poco a la mesa de dibujo entre aperturas y volví al trabajo después del Juego 1”, dijo Verlander a MLB.com. “Honestamente, el descanso extra me ayudó”.
Juego 6 de la Serie Mundial regresa a Houston el sábado a las 7 pm CT.
