Los Texas A&M Aggies jugarán su tercer partido consecutivo fuera de casa cuando visiten Tuscaloosa para jugar contra el No.1 Alabama Crimson Tide el sábado por la noche.
Los equipos ingresan al juego casi en la misma situación que en el encuentro del año pasado entre los rivales de la SEC. Alabama (5-0, 2-0 SEC), uno de los mejores clasificados, juega una vez más contra un equipo de Texas A&M (3-2, 1-1) que viene de una sorpresiva derrota ante Mississippi State que los dejó fuera de la Top 25.
“Podríamos decir que era la misma situación hace un año”, dijo el entrenador en jefe de Alabama, Nick Saban.
Los Aggies lograron dar la sorpresa y vencer a Tide en casa el año pasado. 41 - 38 en un gol de campo de último segundo, dándole a Alabama su única derrota en la temporada regular.
Este año, sin embargo, A&M ingresa con una ofensiva clasificada última en la SEC y 105 en la nación en ofensiva total con un promedio de solo 335 yardas por juego.
También están anotando la menor cantidad de puntos en la conferencia con solo 21.8, un total que es 108 en el país.
La ofensiva de A&M enfrentará una batalla cuesta arriba contra una defensa de Alabama que ocupa el cuarto lugar en la nación al permitir solo 236.4 yardas por juego.
Para empeorar las cosas, el mariscal de campo titular de A&M, Max Johnson, es según se informa listo para perderse el resto de la temporada con un hueso roto en la mano que lanza.
Johnson se lesionó en los Aggies' Derrota 42-24 a manos del estado de Mississippi.
Haynes King de A&M es la opción más experimentada para reemplazar a Johnson, ya que abrió las últimas dos temporadas como mariscal de campo titular.
Sin embargo, King ha tenido problemas con las pérdidas de balón, lanzando un par de intercepciones después de entrar contra Mississippi State.
Texas A&M también cuenta con el muy promocionado estudiante de primer año de 5 estrellas, Conner Weigman, como una opción en QB.
Alabama también entra con dudas sobre su posición de mariscal de campo debido a una lesión. El mariscal de campo ganador del Heisman, Bryce Young, fue eliminado de la victoria de su equipo por 49-26 sobre Arkansas el pasado sábado por una lesión en el hombro.
Saban dijo que Young ha hecho "algunas cosas" en la práctica esta semana, pero no ha dicho si jugará contra los Aggies.
El QB de primer año de Redshirt, Jalen Milroe, será el mariscal de campo si Young no puede ir, ya que jugó la mayor parte del juego de Arkansas después de que el titular cayó y realizó una actuación de dos touchdowns, incluida una carrera de 77 yardas.
El entrenador en jefe de los Aggies, Jimbo Fisher, está bastante familiarizado con Milroe, ya que reclutó al nativo de Katy, Texas y lo observó de cerca en un campamento de fútbol en Texas A&M.
“Atlético, competitivo, y fue simplemente un tremendo jugador de secundaria”, dijo Fisher.
En el otro lado de la pelota, los Aggies están equipados con una defensa de los 25 mejores, pero aún pueden ser superados contra Crimson Tide, que tienen la ofensiva número 1 en la SEC.
Alabama ha promediado 48.4 puntos por juego detrás de un juego terrestre dominante. Alabama ha corrido para 1,257 yardas y 13 touchdowns como equipo liderado por el corredor junior Jahmyr Gibbs con 378 yardas y dos touchdowns.
Aparte de Gibbs, el Tide tiene otros cinco corredores que han sumado al menos 120 yardas por tierra esta temporada.
El enfrentamiento de este año también incluye algo de especia adicional que se remonta a un guerra de palabras fuera de temporada entre Saban y su antiguo asistente Fisher.
Cuando Saban dijo que Texas A&M "compró" su clase de reclutamiento mejor clasificada a través de dinero de nombre, imagen y semejanza (NIL), Fisher respondió enojado, llamando a su antiguo jefe "narcisista", entre otras cosas.
En conferencias de prensa esta semana, ambos entrenadores restaron importancia a su disputa de verano que provocó reprimendas de la SEC.
“Eso se acabó”, dijo Fisher. “Él y yo estamos en muy buena forma... y hemos seguido adelante”.
Más urgente para Fisher que el conflicto de verano es corregir un Aggies delito eso ha fallado seriamente en pérdidas sorpresivas ante el estado de los Apalaches y el estado de Mississippi.
Una de las principales cosas que arrastran a la ofensiva hacia abajo es la falta de conversión para los primeros intentos. A&M tiene solo 91 primeros intentos en la temporada y permite 105 de los oponentes.
El corredor Devon Achane ha sido el único Aggie consistente a la ofensiva, con 466 yardas y tres touchdowns.
Si la ofensiva no puede enderezar su nave y comenzar a mover las cadenas, la defensa de A&M eventualmente se desgastará contra la poderosa ofensiva de Alabama.
en su semanario conferencia de prensa, Fisher dijo que está optimista de que su ofensiva se ejecutará el sábado; después de todo, su equipo logró la sorpresa inesperada contra el Tide el año pasado.
“Porque conozco a los muchachos en la práctica”, dijo Fisher. “Los veo practicando, los veo hacerlo. Solo tienen que llevarlo al campo. He estado en el negocio el tiempo suficiente para tener jugadores jóvenes y he tenido equipos que han hecho esto antes”.
El juego comenzará a las 7 pm CT y será transmitido por CBS.
