El volcán Popocatépetl de México, conocido por los lugareños como "El Popo", comenzó a arrojar nubes de ceniza después de una serie de explosiones esta semana.
Contrario a las imágenes comunes de un volcán arrojando lava fundida, El Popo típicamente explota desde que despertó en 1994, arrojando rocas calientes, así como nubes de ceniza y gases tóxicos, según Los Angeles Times.
De hecho, son estas nubes de cenizas y gases tóxicos las que actualmente están causando la mayor preocupación. El volcán de 17,797 pies se cierne cerca de las afueras del este de la Ciudad de México, a solo 45 millas de distancia.
Un equipo de 13 científicos apoyado por una red de estaciones de monitoreo sismológico y una serie de sensores, cámaras y otros equipos avanzados monitorea El Popo las 24 horas del día. La esperanza es emitir una advertencia a la ciudad de 22 millones de personas si una nube de ceniza se acercara.
Junto a . algunos problemas de salud, como la irritación de los pulmones, los ojos y la piel, las nubes de ceniza pueden causar malas condiciones de visibilidad para aeronaves y vehículos. Además, las superficies pueden volverse resbaladizas y, con una gran acumulación, las estructuras pueden colapsar mientras que la vida vegetal puede sofocarse.
Proyectar donde podría volar la ceniza es una operación compleja. En el caso de El Popo, este implica no solo tomando medidas del temblor dentro de su cráter para predecir cuándo las emisiones están en camino, sino también manteniéndose actualizado sobre los patrones del viento para saber a dónde podrían ir.
La agencia mexicana de desastres Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) ha emitido una advertencia de que los residentes deben permanecer a menos de 8 millas de distancia del volcán.
Las escuelas en 11 pueblos cercanos han cancelado la escuela en respuesta al evento en curso, según LA Times.
Del 9 al 16 de mayo se han registrado entre 127 y 281 emisiones de gas, vapor y cenizas. conectado todos los días desde El Popo.
CENAPRÉD reportaron 168 emisiones dentro de las 24 horas del 19 de mayo.
El sistema de alerta de volcanes todavía califica a El Popo como amarillo, lo que significa estar en alerta. Verde significa seguro, mientras que el rojo es para peligro.
México es el hogar de 36 volcanes, según el Proyecto de Vulcanismo Global del Instituto Smithsonian. El Popo es el más activo de ellos, seguido de Colima, que entró en erupción en 2019.
Otras cadenas volcánicas de todo el mundo han visto brotes recientemente. Como el expreso de dallas reportado, ambos Mauna Loa y Monte Kilauea en Hawái han entrado en erupción el año pasado.
