Después de semanas de guerra urbana y meses de reducción de los ataques aéreos rusos, Ucrania ordenó a sus tropas que retirar de la ciudad de Severodonetsk para evitar ser rodeada, dando a Rusia una "victoria" simbólicamente significativa en la guerra por el control de la región de Donbas en el este de Ucrania.
El viernes, el jefe de la administración militar de la región de Luhansk, Serhiy Haidai, dijo “No tiene sentido” aferrarse a lo que describió como posiciones rotas en la ciudad por más tiempo.
“El número de personas muertas aumentará cada día. Se decidió que nuestros defensores se retirarían a nuevas posiciones, áreas fortificadas, y desde allí conducirían hostilidades e infligirían daño al enemigo”, dijo.
Haidai también afirmó que aproximadamente el 80% de los edificios en Severodonetsk habían sido dañados sin posibilidad de reparación por un bombardeo de fuego de artillería y ataques aéreos rusos. Toda la infraestructura vital de la ciudad ha sido destruida, dijo.
La mayoría de los residentes de la ciudad han evacuado recientemente la ciudad hacia regiones más seguras en Ucrania u otros países europeos.
“No tiene sentido permanecer en posiciones que han sido demolidas a lo largo de los meses”, dijo Haidai. “Los defensores ya han recibido órdenes de retirarse a nuevas posiciones, nuevas áreas fortificadas y realizar actividades militares completas e infligir daño al enemigo desde allí”.
Si las fuerzas ucranianas hubieran permanecido allí, podría haber provocado grandes pérdidas de tropas, agregó.
Con 100,000 habitantes antes de que comenzara el conflicto, Severodonetsk era el centro administrativo de Lugansk, una de las dos regiones ucranianas que componen Donbas. Tropas rusas recientemente se apoderó la mayor parte de la ciudad, mientras que los soldados ucranianos ocuparon principalmente la planta industrial de Azot.
La captura de Severodonetsk por parte del Kremlin significa que el ejército ruso puede concentrarse al tomar la ciudad gemela de la ciudad, Lysychansk, el último pedazo de tierra en la provincia de Luhansk que aún controla el gobierno ucraniano.
Rusia ha comprometido una cantidad considerable de su ejército para tomar la ciudad y el área circundante de 30 millas de ancho mientras las tropas rusas buscan avanzar hacia el oeste, hacia el interior industrial rico en recursos de Ucrania, la región de Donbas.
El viernes, dijo el ministerio de defensa ruso que los soldados se habían apoderado de 10 aldeas ucranianas en la región de Luhansk durante los cinco días anteriores y afirmaron haber rodeado hasta 2,000 soldados ucranianos. Las afirmaciones del ministerio no pudieron ser confirmadas de forma independiente. Un portavoz del Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que el informe ruso era categóricamente falso.
Yuri Butusov, un corresponsal ucraniano incrustado con soldados en Severodonetsk, dicho en las redes sociales que los militares ya habían evacuado la ciudad durante la noche. Dijo que los rusos atacaron a las tropas en retirada, pero no hubo bajas.
El presidente ruso, Vladimir Putin, declaró el “liberación de Donbás” como su objetivo principal en la guerra después de intentar y fallar inicialmente en tomar la capital de Ucrania, Kiev, y establecer allí un gobierno pro-ruso.
Mientras Rusia se retiraba del norte de Ucrania en abril, las tropas continuaron ocupando la mayoría de las ciudades del sur de Zaporizhzhia y Kherson. La captura de la región proporcionaría un vínculo entre el suelo ruso y la Península de Crimea, que Rusia anexó en 2014.
