Brittney Griner se reunió con funcionarios de la embajada de EE. UU. en Moscú el jueves, la primera visita consular a Griner desde principios de agosto.

La visita se produce más de una semana después de que un tribunal ruso negado La apelación de Griner de su sentencia de prisión de nueve años por presunta posesión de narcóticos y contrabando de drogas. 

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo en un Tweet que los representantes estadounidenses “vieron de primera mano su tenacidad y perseverancia a pesar de sus circunstancias actuales”.

Price dijo que la administración de Biden continúa presionando por la liberación inmediata de Griner y Paul Whelan y “un trato justo para todos los estadounidenses detenidos”. Whelan es un estadounidense sentenciado a 16 años en Rusia en 2020 por cargos relacionados con espionaje que, según él y su familia, son inventados. 

Griner “lo está haciendo tan bien como se puede esperar”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, a los periodistas en el Air Force One mientras el presidente Joe Biden volaba a Nuevo México.

Griner, dos veces medallista de oro olímpica y ocho veces All-Star de la WNBA, fue condenada en agosto después de que la policía dijera que llevó cartuchos de vape con infusión de cannabis en su equipaje a un aeropuerto de Moscú en febrero. El arresto de Griner en febrero se produjo en medio de un aumento de las tensiones por la invasión rusa de Ucrania.

En su juicio, Griner admitió tener los cartuchos en su equipaje, pero testificó que los empacó sin darse cuenta en un apuro por tomar su vuelo y que no tenía intenciones criminales.

Sus abogados han calificado el castigo de excesivo.

“El veredicto contiene numerosos defectos y esperábamos que el tribunal de apelación los tomara en consideración. Seguimos pensando que el castigo es excesivo y contradice la práctica judicial existente”, dijeron los abogados de Griner después de que se denegara su apelación.

En una entrevista a principios de esta semana, la esposa de Griner, Cherelle Griner, dijo que habló con el atleta olímpico estadounidense una semana antes de la audiencia de apelación y señaló que su “mente se está desvaneciendo aquí”. 

“Ese fue el final completo”, dijo Cherelle Griner sobre la apelación denegada. “No hay nada más que esperar desde un punto de vista legal”. 

Estados Unidos ha clasificado a Griner y Whelan como detenidos injustamente y ha estado negociando su liberación con Rusia durante meses, pero no ha llegado a ningún acuerdo. 

Durante el verano, el secretario de Estado Antony Blinken dijo que Estados Unidos hizo un “propuesta sustancial” a Rusia para asegurar su liberación. Según los informes, Estados Unidos ofreció intercambiar al traficante de armas ruso convicto Viktor Bout por los dos estadounidenses. 

No ha habido signos externos de progreso en las negociaciones desde entonces, aparte de que Rusia advirtió a los EE. UU. que llevara a cabo todas las negociaciones de intercambio de prisioneros “en silencio y bajo un estricto control de cualquier información”.

Jean-Pierre dijo que la Casa Blanca continúa dando seguimiento a su “oferta significativa” para traer a casa a Griner y Whelan “a pesar de la falta de negociación de buena fe por parte de los rusos”. 

“El gobierno de EE. UU. ha seguido dando seguimiento a esa oferta y proponiendo formas alternativas de avanzar con los rusos a través de todos los canales disponibles”, dijo el secretario de prensa. “Esto sigue siendo una prioridad”.

En ausencia de un intercambio de prisioneros, es probable que Griner sea trasladado pronto a uno de los campos de trabajos forzados de la red rusa.