Los miembros del Congreso, muchos de los cuales tienen patrimonios netos de al menos 1 millón de dólares, están utilizando el dinero de los contribuyentes para pagar su alojamiento y comidas en la capital del país, gracias a una medida aprobada por la mayoría anterior de la Cámara, según un informe.
La medida para establecer un subsidio anual opcional de $34,000 para que los legisladores cubran sus costos de alquiler y comida en Washington, DC, fue aprobada en enero como un cambio de regla interna en la Cámara.
Más de 200 legisladores, entre los que se incluyen 113 demócratas y 104 republicanos, utilizaron 1.4 millones de dólares de dinero de los contribuyentes en los primeros seis meses de 2023 a través del programa patrocinado por los contribuyentes, según The Washington Free Beacon. análisis de los registros de desembolsos de la Cámara.
Miembros de la casa para lograr un salario anual de 174,000 dólares, según el Servicio de Investigación del Congreso.
Zoe Bluffstone, portavoz de la Asociación de Personal Progresista del Congreso, dijo que la Cámara debería haberse centrado en los bajos salarios de su personal.
“Demasiados miembros del personal del Congreso viven de sueldo en sueldo, se endeudan o trabajan en segundos empleos para sobrevivir debido a los salarios persistentemente bajos en el Congreso”, Bluffstone les dijo a Los New York Times. "Ya no es sostenible para muchos, pero si se desvía una mayor parte del presupuesto de la oficina, podríamos ver recortes en los salarios del personal y aumentos aún mayores en la rotación, lo que perjudica a la institución del Congreso en su conjunto".
Los miembros de la Cámara reciben 258 dólares por día para gastar en alojamiento y 79 dólares por día para comida cuando la cámara baja está en sesión o si sus comités tienen una reunión oficial. Los miembros no están obligados a presentar recibos, ya que simplemente deben certificar los “gastos elegibles”, según el Manual del Congreso para Miembros.
Entre los beneficiarios del programa se encuentran al menos 17 millonarios. La representante Katie Porter (D-CA) utilizó los fondos a pesar de su patrimonio neto de hasta 1.8 millones de dólares, al igual que la líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Katherine Clark (D-MA), cuyo patrimonio neto ronda los 13.5 millones de dólares, según informó The Washington Free Beacon.
Según se informa, la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) gastó alrededor de $8,700 del programa. Algunos de los otros miembros del “Squad” también han aprovechado los fondos. La representante Ilhan Omar (D-MN) recibió $14,000, la representante Rashida Tlaib (D-MI) recibió $6,800 y el representante Jamaal Bowman (D-NY) recibió $6,200.
El representante Matt Gaetz (R-FL) recibió la mayor suma de dinero de los contribuyentes del programa. Esto incluyó casi $17,000 para alojamiento y $6,200 adicionales para comidas desde enero hasta mayo de 2023.
“He cumplido con la ley y muchas veces cocino con productos BOGO en descuento. Intento hacer lo mejor en la cocina desde la vida BOGO”, dijo Gaetz a The Washington Free Beacon. "Durante mi tiempo en el Congreso, he devuelto más de $860,000 a los contribuyentes del Subsidio de Representación de Miembros (MRA)".
La propuesta de subsidio recibió críticas de ambos lados del espectro político cuando fue aprobada.
“Se puede tener un buen debate de política pública sobre si se debe pagar más a los congresistas para atraer a un grupo mejor, y se podría tener un debate razonable sobre los ajustes de inflación, pero realmente debería hacerse en público”, dijo el representante Mo Brooks. (R-AL) les dijo a The New York Times.
"Ese es mi mayor problema, que era un secreto clandestino", afirmó Brooks.
