Un día después de que dos personas murieran en un ataque ruso en un mercado, se ordenó a los residentes de Slovyansk, en el este de Ucrania, que se fueran. El miércoles por la mañana, mientras el ejército ruso avanzaba desde el norte y el este, civiles abordaron microbuses para huir de la ciudad.
La lucha por Slovyansk puede ser el próximo compromiso crucial en el conflicto de Donbas, según el Reino Unido. Inteligencia de defensa, que agregó que los soldados rusos probablemente se encontraban a 10 millas al norte de la ciudad.
Según el gobernador de Donetsk Pavlo Kyrylenko, toda la región de Donetsk se ha convertido en un punto crítico donde es peligroso que permanezcan civiles.
“Hago un llamado a todos a evacuar, la evacuación salva vidas”, dijo en las redes sociales.
Tras un intento fallido de tomar el control de Kiev, Rusia centró su atención en marzo en el este de Donbas región de Ucrania. Las fuerzas rusas se han apoderado de la región de Luhansk, que se encuentra al norte y al este de Slovyansk, y actualmente se están moviendo hacia las partes restantes de Donetsk.
Los analistas rusos afirmaron que la pérdida de la última ciudad de Lugansk ha abierto la puerta a una invasión del oeste y el sur.
Serhiy Haidai, el comandante regional de Ucrania en Lugansk, afirmó que las operaciones militares en la frontera de la región de Donetsk con Rusia seguían frustrando a los soldados rusos, especialmente cerca de la ruta principal que conecta Lysychansk y Bakhmut.
Vladislav Shurygin, un especialista militar ruso, le dijo al periódico Izvestia que limpiar los campos minados llevaría varios días. Aún así, dijo que el ejército lucharía por Slovyansk y la cercana Kramatorsk y alejaría a los soldados ucranianos de la ciudad de Donetsk.
Cuando comenzó el conflicto en el este de Ucrania en 2014 tras la anexión de Crimea por parte de Rusia, las fuerzas respaldadas por Rusia ocuparon Slovyansk; sin embargo, las fuerzas ucranianas lo retomaron dos meses y medio después. El martes, la artillería rusa atacó la ciudad e incendió el mercado mientras los lugareños celebraban el aniversario de la victoria de Ucrania hace ocho años.
Las autoridades locales en otras partes del país informaron que un civil murió la madrugada del miércoles por un ataque con misiles de crucero rusos en un café en el distrito sur de Mykolaiv; el bombardeo de medianoche de un edificio universitario en Kharkiv resultó en la muerte de un guardia de seguridad.
El miércoles, Micheál Martin, el presidente de Irlanda, viajó a algunas de las comunidades del área de Kiev que el bombardeo ruso había dañado gravemente. Además, el Taoiseach visitó una fosa común en la ciudad de Bucha.
Según Nikolai Patrushev, jefe del consejo de seguridad ruso, el principal objetivo de Moscú sigue siendo derrocar al gobierno de Ucrania y apoderarse de una parte considerable de su territorio, a pesar de que las fuerzas rusas se retiraron del área alrededor de Kiev un mes después de que comenzara la invasión.
Patrushev reiteró las afirmaciones anteriores del presidente ruso, Vladimir Putin, de "desnazificar" y "desmilitarizar" Ucrania, y agregó que estos objetivos se lograrían a pesar de la asistencia militar occidental a Kiev. El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy es de ascendencia judía sin vínculos conocidos con la extrema derecha.
En una tensa llamada telefónica de nueve minutos con el presidente Emmanuel Macron en el momento de la invasión, Putin afirmó que el presidente Zelenskyy no fue elegido legítimamente y que asumió el cargo durante un baño de sangre en el que personas fueron quemadas vivas. El intercambio se mostró en un documental francés la semana pasada.
Según el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, la transmisión de la llamada violó el protocolo diplomático, pero agregó que los comentarios de Putin no eran una vergüenza para Rusia.
