Rusia ha capturado recientemente Chernobyl, el sitio de casi 40 años de uno de los peores desastres nucleares del mundo. La semana pasada, el ejército de Putin se hizo cargo de la zona de exclusión de Chernobyl, asegurando más de 1,000 millas cuadradas de territorio esencialmente no tripulado cerca de la frontera entre Bielorrusia y Ucrania.
Hasta el momento no está claro por qué el presidente ruso, Vladimir Putin, se hizo cargo del sitio. Por Reuters, una fuente de seguridad rusa dijo que Putin buscó el control del reactor nuclear de Chernobyl para disuadir a la OTAN de interferir militarmente en la invasión de Ucrania. Sin embargo, la fuente permaneció en el anonimato, por lo que la afirmación es difícil de verificar.
Después de la captura, la Casa Blanca citó "informes creíbles" de que los trabajadores de la planta de Chernobyl están siendo rehenes del ejército ruso.
Conforme al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el personal a cargo de la instalación ha permanecido en el sitio desde que Rusia la capturó el jueves. La agencia pidió a Rusia que deje que el personal haga su trabajo de manera segura y controlada, diciendo que “deben poder trabajar y descansar con normalidad”.
Desde 1986, la planta de Chernobyl ha sido abandonada y el Reactor 4 de la planta de energía nuclear de Chernobyl permanece sellado debajo de una cubierta de hormigón. Ahora, algunos expertos no están seguros del futuro de la zona de exclusión y están más preocupados por los informes sobre el aumento de los niveles de radiación.
Según el parlamento ucraniano, la radiación gamma ha superado los niveles normales en muchos de los monitores de radiación de Chernobyl, lo que genera dudas sobre las acciones de Rusia en la zona. El Parlamento adicional que “actualmente es imposible establecer las razones del cambio en el fondo de radiación en la zona de exclusión debido a la ocupación y lucha militar en este territorio”.
Aunque la causa del aumento de los niveles de radiación no está clara, el OIEA y otros creen que puede deberse a que los tanques y las tropas rusas están “levantando” polvo radiactivo en la zona.
La Dra. Kate Brown, profesora de STEM en el MIT, señaló: "De 2017 a 2020, [el área de Chernobyl] ha tenido incendios forestales bastante graves en las áreas contaminadas, y han liberado una gran cantidad de radiactividad que está almacenada en la hoja. hojarasca, en agujas de pino, [y] en la madera misma”.
Brown dijo que la actividad militar en el área es una perspectiva peligrosa porque podría liberar más material radiactivo. Cualquier incendio provocado por tanques o artillería alrededor de la zona de exclusión corre el riesgo de tener consecuencias que van mucho más allá de la propia zona.
James Acton, codirector del Programa de Política Nuclear de Carnegie Endowment for International Peace, expresó su preocupación por lo que la actividad rusa podría significar para el sitio de Chernobyl.
“Si se usaron armas contra Chernobyl, [si] hubo algún tipo de nuevo accidente que causó más fugas de material radiactivo, el hecho de que esté en una zona de exclusión masiva mitigaría significativamente las consecuencias de eso”, dijo. .
Acton afirmado que aunque Chernobyl puede monopolizar los titulares, otras plantas nucleares ucranianas corren el mismo riesgo de ser superadas, lo que aumenta aún más la probabilidad de un accidente nuclear.
Ucrania tiene otras quince plantas de energía nuclear, cuatro de las cuales NPR reclamaciones almacena más combustible radiactivo gastado que Chernobyl. Acton agregó que, aunque no puede calcular la probabilidad de que ocurra un accidente importante en una de estas plantas, el riesgo actual es "más de lo que cualquier regulador consideraría tolerable".
Los niveles de radiación en Chernobyl no han aumentado lo suficiente como para causar riesgos para la salud, la ONU y el OIEA han dijo. El OIEA también informó que la instalación no sufrió daños por parte de las fuerzas invasoras rusas.
