Un cohete de prueba militar explotó segundos después de su lanzamiento en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California, el miércoles por la noche.
El cohete Minotaur II+ explotó solo 11 segundos después del lanzamiento a las 11 pm El Departamento de Bomberos de Vandenberg respondió al incendio, pero las autoridades dijeron que el fuego era principalmente humo y no un peligro inmediato para el resto de la base.
“No hubo heridos en la explosión y los escombros estaban contenidos en las inmediaciones de la plataforma de lanzamiento”, dijo la base. dijo.
Se ha creado una junta de revisión de investigación para investigar la causa del percance.
Fue el primer lanzamiento de prueba de un componente crítico de los futuros misiles nucleares terrestres de Estados Unidos.
El Minotaur II+ llevaba un vehículo de reingreso Mk21A, que es la parte de un misil nuclear que contendría una ojiva real en un lanzamiento real. El lanzamiento de prueba fue para demostrar conceptos de diseño preliminares y tecnologías relevantes en entornos operacionalmente realistas, según funcionarios del Centro de Armas Nucleares de la Fuerza Aérea.
Los lanzamientos de prueba ayudan a los oficiales militares a recopilar datos "detallados y confiables" para ayudar a convertir el prototipo en el producto final, según el servicio.
El nuevo vehículo de reingreso Mk21A de la Fuerza Aérea está planeado para usarse en el misil balístico intercontinental (ICBM) LGM-35A Sentinel. El Centro de Armas Nucleares de la Fuerza Aérea desarrolló ambos.
El nuevo vehículo de reingreso funciona llevando la ojiva hasta el borde del espacio antes de deslizarse hacia su objetivo. Se espera que el Mk21A se adapte a futuros diseños de ojivas en nuevos misiles balísticos intercontinentales durante las próximas décadas.
Los misiles balísticos intercontinentales LGM-35A Sentinel reemplazarán los 400 misiles nucleares que se encuentran actualmente en silos subterráneos en Montana, Wyoming y Dakota del Norte hasta fines de la década de 2020.
La Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg realiza rutinariamente lanzamientos de prueba de cuerpos de misiles desarmados sin una ojiva nuclear en su interior para determinar la condición de los misiles balísticos intercontinentales envejecidos y examinar nuevas tecnologías.
