El Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) anunció el 27 de enero, una acusación acusando a un profesor asociado de West Texas A&M de contrabando de bienes a los Estados Unidos y dos violaciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
El Dr. Richard Kazmaier, de 54 años, fue acusado de las violaciones luego de supuestamente importar elementos de vida silvestre protegidos al país sin declararlos u obtener los permisos necesarios. La pena máxima por delito grave de contrabando es de 20 años de prisión y una multa de $250,000. Según el Departamento de Justicia, los dos cargos de la Ley de Especies en Peligro de Extinción son delitos menores con una sentencia máxima de un año de prisión y una multa de $100,000.
La investigación fue realizada por la Oficina de Cumplimiento de la Ley del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en Redmond, Washington, como parte de la Operación Alcance Global. El tráfico de vida silvestre de Indonesia a los Estados Unidos fue el foco de la operación. El gobierno está representado por la Fiscal Federal Auxiliar Anna Bell del Distrito Norte de Texas y el Abogado Litigante Ryan Connors de la Sección de Delitos Ambientales de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento de Justicia.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) regula el comercio de especies en peligro o amenazadas a través de requisitos de permisos. Estados Unidos y otros 183 países firmaron el tratado CITES, dice el Departamento de Justicia.
El Dr. Kazmaier está acusado de importar artículos de vida silvestre de todo el mundo a los Estados Unidos sin declararlos entre marzo de 2017 y febrero de 2020, según la acusación. Cráneos, esqueletos y monturas de taxidermia se encontraban entre los artículos enumerados por el Departamento de Justicia.
Kazmaier también está acusado de importar vida silvestre de 14 especies protegidas, incluida la nutria euroasiática, el lince, el caracal, el mono verde, el armadillo de cola desnuda mayor y el ave del paraíso rey, sin obtener permisos, según el comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
