Jacinda Ardern, primera ministra de Nueva Zelanda, anunció su renuncia el jueves y dijo que no tiene la energía para postularse nuevamente en octubre.

“La decisión fue mía”, Ardern dijo. “Liderar un país es el trabajo más privilegiado que alguien pueda tener, pero también el más desafiante. No puede ni debe hacer el trabajo a menos que tenga el tanque lleno, más un poco de reserva para esos desafíos no planificados e inesperados. … Ya no tengo suficiente en el tanque para hacer justicia al trabajo”.

Tras cinco años y medio en el cargo, el 7 de febrero será su último día, aunque Ardern dijo que puede ser antes “dependiendo del proceso”.

Una característica definitoria del tiempo de Ardern en el liderazgo fue la respuesta de su gobierno de "ir duro y temprano" a la pandemia de COVID-19. Durante casi dos años, Nueva Zelanda impuso estrictos controles fronterizos, separando a las familias y prohibiendo la entrada a casi todos los extranjeros, así como estrictos cierres internos.

Cientos de personas bloquearon las calles fuera del parlamento de Nueva Zelanda con camiones y autocaravanas para protestar por los mandatos de vacunación y las restricciones pandémicas en ese momento. Se inspiraron en protestas similares en Canadá, como el expreso de dallas reportaron en febrero.

Algunos manifestantes portaban carteles que decían “Libertad” y dijeron que acamparían frente al parlamento hasta que se levantaran las restricciones por el COVID-19.

Personas de toda Nueva Zelanda se unieron a la protesta del "convoy por la libertad" antes del primer discurso de Ardern en 2022, reuniéndose frente a Beehive, el edificio del parlamento de la capital.

La política de tolerancia cero finalmente terminó debido en parte a la opinión de los ciudadanos. creciente oposición a los mandatos del coronavirus. Una protesta cerca de Beehive el año pasado se prolongó durante más de tres semanas y, según los informes, se volvió violenta hacia el final, con los manifestantes chocando con la policía y supuestamente provocando incendios.

La primera prueba que atrajo a Arden al centro de atención internacional fue en 2019, cuando Nueva Zelanda se vio afectada por la tragedia del ataque terrorista de Christchurch, donde 51 personas murieron en dos mezquitas. Algunos elogiaron la rapidez y la agudeza con que actuó Ardern en ese caso, según CNN.

Bryce Edwards, politólogo de la Universidad Victoria de Wellington, , que son La renuncia de Ardern es "impactante" pero no inesperada, citando una fuerte caída reciente en la popularidad.

Durante su primera elección, Ardern, ex DJ y mormona, atrajo grandes multitudes a sus mítines y una gran atención de los medios, llegando a las portadas de Vogue y Time.

Desde entonces, su popularidad en Nueva Zelanda ha caído precipitadamente. Sus críticos dicen que no ha cumplido sus promesas de campaña y, según Radio New Zealand, afiliada de CNN, las encuestas de fines de 2022 mostraron que el apoyo a Ardern y su Partido Laborista estaba en su nivel más bajo desde 2017.

Edwards dijo que la renuncia de Ardern probablemente evita lo que habrían sido malos resultados electorales si se hubiera postulado en octubre.

“Irse ahora es lo mejor para su reputación. … Ella se irá en buenos términos en lugar de perder las elecciones”, dijo, informó CNN.

La noticia de la renuncia de Ardern fue recibida con varias muestras de apoyo de otros políticos y líderes mundiales.

Helen Clark, ex primera ministra de Nueva Zelanda, emitió un ambiental diciendo que si bien Ardern ha hecho un "trabajo extraordinario", "se ha enfrentado a un nivel de odio y vitriolo que, en mi experiencia, no tiene precedentes en nuestro país".

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, agradeció a Ardern por su amistad y "liderazgo empático, compasivo, fuerte y constante" en Twitter, junto con una foto de los dos caminando juntos. “La diferencia que ha hecho es inconmensurable”, agregó.

Presidente Biden tuiteó que estaba agradecido por su papel en el fortalecimiento de las relaciones entre EE. UU. y Nueva Zelanda.