En el último mes, tres aeropuertos de todo el país han informado cuatro perros y una tortuga abandonados por sus dueños en las instalaciones del aeropuerto.
Alguien dejó un perro amarrado afuera de un aeropuerto de Des Moines; se encontró una tortuga en un baño en el Aeropuerto Internacional Harry Reid en Las Vegas; otro cachorro fue abandonado en una puerta de embarque en Harry Reid; y se entregó un perro a los empleados de la aerolínea en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas en Carolina del Norte.
La liga de rescate de animales de Iowa se hizo cargo del pit bull que fue abandonado en Des Moines. El director de los servicios para animales de la liga, Joe Stafford, dijo, “Esto es lo que no se debe hacer, moral y criminalmente. … [E]stán muchos recursos que pueden ayudar a los propietarios en cualquier situación”.
Holly Sizemore, directora de misión en Best Friends Animal SocietyNo cree que estemos en una “epidemia de personas que abandonan a sus mascotas en el aeropuerto”. En cambio, ella cree que la atención de los medios en torno a estos incidentes se debe principalmente al hecho de que las aerolíneas han estado en las noticias últimamente por otras razones.
Si bien el abandono de mascotas es algo común en los EE. UU., la cantidad de dueños de mascotas que citan dificultades económicas cuando entregan a sus mascotas ha aumentado considerablemente y ha causado alarma entre los funcionarios del albergue.
“Cuando la economía está en apuros, las familias están en apuros. … Eso aparece como rendiciones”, dijo Lindsay Hamrick, directora de divulgación y participación en refugios de la Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos.
Se recomienda a cualquier persona que esté considerando volar con una mascota que consulte el sitio web de la aerolínea para conocer los requisitos del transportista, como las especificaciones de la jaula, las restricciones de raza, la edad mínima, las regulaciones específicas del país y los detalles de costos.
Es importante determinar los arreglos para una mascota al mismo tiempo que el pasajero reserva un boleto, ya que las aerolíneas limitarán la cantidad de animales permitidos a bordo.
Volar con una mascota también puede requerir algunos trámites, como prueba de una visita al veterinario y documentos firmados a mano.
Al menos dos de las mascotas fueron abandonadas porque sus dueños tenían problemas para cumplir con los estándares de mascotas de las aerolíneas.
El dueño de un perro pensó erróneamente que la aerolínea le proporcionaría un transportador y llegó al aeropuerto de Des Moines equipado solo con una correa y un arnés.
En los cuatro casos, el propietario debería haberse puesto en contacto con un refugio en lugar de simplemente dejar a su mascota.
A pesar de las desafortunadas circunstancias, todas las mascotas han encontrado nuevos hogares, ya sean permanentes o temporales, pero ciertamente mejores que en un aeropuerto. La tortuga y el perro abandonados en el Aeropuerto Internacional Harry Reid encontraron hogar en Las Vegas; un piloto de United Airlines acogió a uno de los otros perros abandonados; otra fue adoptada por una pareja que la había visto en el aeropuerto; y el perro final está en cuidado de crianza recibiendo atención médica.
El Departamento de Policía de Des Moines emitió una orden de arresto contra el propietario anterior de un perro. El abandono de mascotas es un delito penal en la mayoría de los estados, incluido Texas.
