La ciudad de Nueva York acordó pagar $26 millones para resolver las demandas presentadas en nombre de dos hombres que fueron condenados injustamente por el asesinato de un líder de derechos civiles en 1965. Malcolm x. El Estado de Nueva York pagará a Muhammad Aziz y Khalil Islam $10 millones adicionales.
David Shanies, un abogado que representa a los dos hombres, confirmó los acuerdos.
“Muhammad Aziz, Khalil Islam y sus familias sufrieron estas condenas injustas durante más de 50 años”, dijo Shanies en un comunicado. “La Ciudad reconoció las graves injusticias cometidas aquí, y felicito la sinceridad y rapidez con la que la Oficina del Contralor y el Abogado de la Corporación se movieron para resolver las demandas”.
Shanies dijo que los asentamientos envían un mensaje de que “la mala conducta de la policía y los fiscales causa un daño tremendo, y debemos permanecer atentos para identificar y corregir las injusticias”.
“Lo más importante es que Muhammad Aziz y Khalil Islam han recuperado sus buenos nombres”, dijo. “Pasarán a la historia como dos hombres valientes, dignos e inocentes que nunca dejaron de luchar contra sus trágicas e injustas convicciones.
Shanies continuó: “Era imperativo que estas demandas civiles se resolvieran de inmediato y de manera justa, y me complace que la ciudad de Nueva York y sus abogados hayan trabajado con nosotros para lograr una resolución justa”.
Aziz e Islam, junto con Mujahid Abdul Halim (anteriormente conocido como Talmadge Hayer y Thomas Hagan), fueron condenados por el asesinato de Malcolm X en 1965 y recibieron indeterminado cadenas perpetuas.
Los tres hombres eran miembros de la Nación del Islam. Malcolm X formó parte de la Nación hasta que se separó de ella en 1964 tras su peregrinaje a La Meca.
Halim admitió haber participado en el asesinato pero testificó sobre la inocencia de Aziz y el Islam. Aziz obtuvo la libertad condicional en 1985 e Islam salió de prisión en 1987.
En noviembre de 2021, tanto Aziz, que ahora tiene 84 años, como Islam, que murió en 2009, fueron completamente exonerados después de que la jueza administrativa de la Corte Suprema del condado de Nueva York, Ellen Biben, determinara que los veredictos en sus casos habían sido “graves errores judiciales”.
Una investigación de 22 meses realizada por la oficina del entonces fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance, y los abogados de los hombres encontraron que durante el juicio se ocultaron pruebas de su inocencia, incluidos documentos del FBI.
“Lamento que este tribunal no pueda deshacer por completo los graves errores judiciales en este caso y devolverles los muchos años que se perdieron”. dijo Juez Biben.
En julio, Aziz presentó una demanda de derechos civiles de $40 millones en la corte federal de Brooklyn, argumentando que su “condena injusta fue producto de una flagrante mala conducta oficial, incluso, entre otros, por parte de la policía de Nueva York y su unidad de inteligencia, la Oficina de Investigaciones y Servicios Especiales. .”
Nick Paolucci, secretario de prensa del Departamento Legal de la ciudad de Nueva York, dijo que se está finalizando el papeleo para el acuerdo de $36 millones, que se dividirá en partes iguales entre Aziz y el patrimonio de Islam.
Ambas partes han “aceptado la recomendación de acuerdo del tribunal en sus respectivos casos”, según los registros judiciales.
“Este acuerdo brinda cierta medida de justicia a las personas que pasaron décadas en prisión y cargaron con el estigma de haber sido acusadas falsamente de asesinar a una figura icónica”. dijo un portavoz del Departamento Legal de la Ciudad de Nueva York. “Según nuestra revisión, esta oficina respalda la opinión del exfiscal de distrito de Manhattan, Cyrus R. Vance Jr., quien declaró, según su investigación, que 'hay una conclusión final: el Sr. Aziz y el Sr. Islam fueron condenados injustamente. de este crimen.”
