Casi 34 años después del atentado con bomba contra el vuelo 103 de Pan Am sobre Lockerbie, Escocia, el presunto responsable de fabricar el dispositivo explosivo ha sido puesto bajo custodia estadounidense.

El domingo, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) anunció Abu Agila Mohammad Mas'ud Kheir Al-Marimi había sido detenido y será llevado a Estados Unidos para ser juzgado.

Mas'ud es uno de los tres funcionarios de inteligencia libios acusados ​​en relación con el atentado con bomba contra el vuelo 103, pero será el primero en ser llevado a Estados Unidos para enfrentar cargos federales.

El avión 747, que se dirigía de Londres a Nueva York, explotó 38 minutos después del despegue el 21 de diciembre de 1988, sobre Lockerbie, Escocia. Los 259 a bordo y otros 11 en tierra murieron. Un total de 190 estadounidenses fueron asesinados, incluidos 35 estudiantes de la Universidad de Syracuse que regresaban de un semestre en el extranjero.

En 1999, Libia acordó entregar a dos presuntos cómplices a un tribunal escocés para su enjuiciamiento en los Países Bajos en un acuerdo especial.

Abdelbaset Ali al-Megrahi fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua, pero fue puesto en libertad en 2009 por motivos médicos. Más tarde murió a causa de sus dolencias. Lamen Khalifa Fhimah fue absuelto de todos los cargos.

En 2017, el FBI recibió una copia traducida de una entrevista de 2012 en la que Mas'ud confesó a funcionarios libios que fabricó la maleta bomba que derribó el vuelo 103 de Pan Am y recibió ayuda de Megrahi y Fhimah.

Informó a los funcionarios libios que le dijeron que entregara una bomba en Malta, según el declaración jurada. Dijo que voló allí con el equipaje de Samsonite y se lo dio a Fhimah y Megrahi en el aeropuerto de Luqa. Como se le indicó, configuró el temporizador para 11 horas. Fhimah puso la maleta en la cinta transportadora, según la declaración jurada.

Posteriormente, voló a Trípoli. Según la declaración jurada, estaba seguro de que su equipaje estaba involucrado cuando escuchó que una explosión había volado un avión estadounidense. Más tarde, él y Fhimah se reunieron con el líder libio Muammar al-Gaddafi y otros, quienes “los elogiaron por cumplir con un enorme deber nacional contra los estadounidenses”, dice el documento.

Estados Unidos anunció por primera vez cargos contra Mas'ud en diciembre de 2020.

“Mucho más de un tercio de los estadounidenses vivos hoy en día no nacieron o no tenían la edad suficiente para recordar el derribo de Pan Am 103”, dijo el entonces fiscal general William Barr en el 32 aniversario del atentado hace dos años. “Pero para aquellos de nosotros que recordamos el trágico evento y las imágenes icónicas de sus consecuencias… esto quedará grabado para siempre en nuestra memoria”.

Barr dijo que Estados Unidos y Escocia utilizarían “todos los medios factibles y apropiados” para llevar a Mas'ud a juicio.

El Departamento de Justicia (DOJ) no reveló cómo Mas'ud llegó a estar bajo custodia estadounidense. Los medios libios informaron que Mas'ud fue secuestrado por hombres armados a mediados de noviembre en su casa en Trípoli, NBC News reportaron.

Glen Johnson, el padre de una de las víctimas del vuelo 103, fue informado del arresto de Mas'ud el domingo por la noche. “Este es el que realmente queríamos conseguir. Él es el hombre que construyó la bomba”, Johnson les dijo a el Pittsburgh Tribune-Review. La hija de Johnson, Beth Ann, se dirigía a casa para celebrar la Navidad en el vuelo que explotó hace casi 34 años.

Mas'ud comparecerá ante un tribunal federal en Washington por dos cargos penales relacionados con la explosión, conforme a NBC News.

Mas'ud también fue acusado del atentado con bomba en la discoteca LaBelle de 1986 en Berlín, Alemania Occidental, según un declaración jurada archivado en 2020.