Aunque la artista Rosa Bonheur vivió en una época dominado por los hombres, ella forjó su propio camino único en la vida, encontrando elogios como una de las pocas artistas femeninas comercialmente exitosas de su época. El Doodle de Google del miércoles celebró la vida y obra de este artista francés, que nació hace 200 años, el 16 de marzo de 1822.
Bonheur provenía de una familia dotada artísticamente. Su madre, Sophie Bonheur, era profesora de piano y murió cuando Rosa tenía 11 años. Su padre, Oscar-Raymond Bonheur, fue un conocido paisajista y retratista. Tenía dos hermanos y una hermana, todos ellos pintores. Su padre animó a Rosa a pintar y, a menudo, traía animales al estudio de su casa para que ella estudiara.
Rosa tuvo dificultades en la escuela, a menudo interrumpía y la expulsaban. Pasaba la mayor parte de su tiempo dibujando, lo que aprendió a hacer antes de cumplir los 6 años. Le costaba leer y escribir, así que su madre le pedía que dibujara animales para cada letra del alfabeto.
Bonheur fracasó como aprendiz de costurera a los 12 años; en cambio, su padre la tomó bajo su protección y le enseñó a pintar. Copiaba imágenes de cuadernos de dibujo y esbozaba modelos de yeso. A medida que avanzaba en su arte, comenzó a dibujar animales domésticos como ovejas, vacas, caballos, cabras y conejos.
A los 14 años, copió pinturas que vio en el Louvre, incluidas obras de Nicolas Poussin y Peter Paul Rubens, quienes se encontraban entre sus artistas favoritos.
El joven adolescente iba a los mataderos y al Instituto Nacional Veterinario de París, diseccionando animales para estudiar su anatomía y estructura ósea. También frecuentaba granjas, corrales, mercados de animales y ferias de caballos para estudiar la forma y el movimiento de los animales.
Bonheur se hizo conocida por el increíble detalle y la precisión de sus pinturas de animales, que parecían muy reales. Su primera pintura exitosa fue Arando en el Nivernais, exhibida inicialmente en 1849. La pintura ahora cuelga en el Museo de Orsay en París.
En 1978, un crítico dijo que la pintura estaba “totalmente olvidada y rara vez sacada del olvido”.
Más tarde ese año, el gobierno francés incluyó la obra en una serie enviada a China para una exposición titulada “El paisaje y el campesino franceses, 1820–1905”. La exhibición revivió el nombre y la reputación de Bonheur.
Otro trabajo notable de Bonheur es La feria del caballo (1853), que ahora se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York.
Bonheur fue más popular en Europa. Sin embargo, en 1865, la emperatriz Eugenia le otorgó la Legión de Honor francesa y fue ascendida a Oficial de la Orden en 1894. Fue la primera artista femenina en recibir el honor. Bonheur allanó el camino para que otras mujeres tomaran sus pinceles y se convirtieran en artistas profesionales.
Bonheur a menudo era conocido por usar ropa de hombre, principalmente debido a su funcionalidad al trabajar con animales. A las mujeres francesas se les prohibió usar pantalones durante la época de Bonheur, y ella tuvo que obtener permiso de la policía para usarlos. La ley se adoptó en 1800 y no se eliminó oficialmente de los libros hasta 2013.
El estilo de vida de Rosa no era convencional para su época. ella vivía con Nathalie Micas durante 40 años hasta que Micas murió en 1889. Luego tuvo una relación con la pintora estadounidense Anna Elizabeth Klumpke.
Bonheur a veces se refería a sí misma como "nieto" o "hermano" cuando hablaba de su familia y hablaba abiertamente sobre las normas sociales, negándose a cumplirlas. Fumaba y cazaba y consideraba que los hombres eran de poca utilidad, llamándolos "estúpidos". Bonheur dijo una vez: "Los únicos machos para los que tengo tiempo o atención son los toros que pinto".
Debido a su éxito como artista, Bonheur pudo comprar un castillo cerca de la ciudad de Fontainebleau. Su profundo amor por los animales la llevó a tener leones y caballos en su finca. Después de su muerte, pasó a llamarse “Museo del Estudio de Rosa Bonheur”.
El 25 de mayo de 1899, Bonheur murió a los 77 años y fue enterrado junto a Micas. Su único heredero fue Klumpkw, quien se unió a Micas y Bonheur en el cementerio Père Lachaise después de su muerte.
En 2008, la pintura de Bonheur, Monarch of the Forest, se vendió por 200,000 dólares. Es listado actualmente a la venta por $625,000.
