(The Center Square) – Mientras la nación rinde homenaje a las contribuciones y logros de los trabajadores estadounidenses en el Día del Trabajo, los economistas del Banco de la Reserva Federal de St. Louis dicen que el mercado laboral y la economía están en una encrucijada.

William M. Rodgers III, vicepresidente y director del Instituto para la Equidad Económica de la Fed de St. Louis, analizó cómo el desempleo, las vacantes laborales, la inflación y la posibilidad de una recesión afectarán al trabajador estadounidense en dos publicaciones de blog recientes.

“Aunque la economía se está enfriando, el mercado laboral se mantiene sólido, especialmente para los trabajadores vulnerables”, Rodgers escribí. “A la fecha, el empleo entre los trabajadores vulnerables no ha disminuido, pero podría hacerlo al igual que el número de contratos de ofertas de trabajo. Crecen los temores de que la economía ya está en recesión o avanza hacia ella”.

Cuando Rodgers recordó el año transcurrido desde el último Día del Trabajo, el mercado laboral continuó recuperándose de la recesión de COVID-19. Sin embargo, la inflación, en los niveles más altos en 40 años, está reduciendo las ganancias salariales como resultado del alto número de vacantes y el bajo desempleo.

Las aperturas alcanzaron un máximo de 11.9 millones en marzo y disminuyeron a 11.2 millones en julio, según una investigación de la Fed. Rodgers cree que una menor cantidad de vacantes podría generar un mayor desempleo entre los trabajadores vulnerables.

“Si las condiciones del mercado laboral comienzan a deteriorarse, la reducción de las barreras estructurales para conseguir un trabajo que la pandemia exacerbó podría ayudar”, escribió Rodgers. “Las inversiones en apoyos que ayuden a los buscadores de empleo a recibir y aceptar ofertas tienen el mayor potencial para reducir estas barreras al trabajo. Esto es particularmente importante para restaurar por completo la participación laboral de las mujeres, especialmente las madres, que de manera desproporcionada abandonaron el trabajo remunerado durante la pandemia para cuidar de sus familias”.

Rodgers y Alice L. Kassens, profesora de economía en Roanoke College e investigadora del Instituto para la Equidad Económica, también obstáculos examinados impidiendo que algunos regresen a la fuerza laboral.

“Además, existían muchas barreras estructurales antes de la pandemia, incluidas habilidades más débiles, falta de acceso a cuidado infantil asequible y de buena calidad, problemas de transporte, encarcelamiento, adicción y discriminación”, escribieron. “Individual y colectivamente, reducen la eficiencia de la búsqueda de empleo”.

Si bien señalan que una economía está en recesión cuando el producto interno bruto cae en dos trimestres consecutivos, también afirman que la definición de recesión de la Oficina Nacional de Investigación Económica se basa en una variedad de indicadores. Si estamos en una recesión o entrando en una, los economistas no pueden predecir sus efectos sobre el empleo.

“Un posible camino es que la tasa general de desempleo no aumente sustancialmente a medida que disminuya la tasa de vacantes”, escribieron Rodgers y Kassens. “Bajo este escenario, la cantidad de ofertas de trabajo podría caer desde su nivel extremadamente alto en los próximos meses a un nivel más bajo (pero aún fuerte) y tener un efecto relativamente limitado en la contratación y el desempleo”.