El FBI advierte sobre la frecuencia cada vez mayor de traficantes de cárteles que retienen a inmigrantes ilegales por un rescate de hasta $10,000 en casas clandestinas una vez que cruzan a Estados Unidos desde México.
Ochenta y ocho inmigrantes, presuntamente ilegales, han sido rescatados de extorsiones y 15 sospechosos arrestados por el FBI junto con agentes de la Patrulla Fronteriza desde febrero, dijo Jeffrey Downey, el agente especial del FBI a cargo en El Paso. El New York Post.
Las “casas de escondite”, muchas en El Paso, son edificios sucios, a menudo abandonados, donde los traficantes de personas aprietan a decenas de personas en condiciones “potencialmente mortales”. Muchos no tienen agua caliente o corriente, están llenos de basura y carecen de aire acondicionado adecuado. En un caso, las víctimas se vieron obligadas a beber agua de una bañera, agregó Downey.
Afirmó además que estas víctimas de la trata corren el riesgo de deshidratación e insolación, tanto de abuso físico como mental, y las mujeres son amenazadas con ser violadas si no se paga el rescate.
Los familiares y amigos de las víctimas se han visto obligados a pagar entre $3,000 y $10,000 por la liberación segura del individuo.
“Ya han pagado por adelantado para cruzar la frontera, y luego, una vez que llegan aquí, son asaltados y retenidos en situaciones que ponen en peligro su vida”, dijo Downey.
El año pasado, el FBI no registró casos de inmigrantes ilegales retenidos por contrabandistas para pedir rescate, agregó Downey.
“Nuestra principal preocupación es la seguridad y el bienestar de estas víctimas, no su estatus migratorio”, declaró Downey a Zorro Noticias Digitales. “Estas víctimas soportan tantas situaciones aterradoras a lo largo de su viaje hacia los Estados Unidos, solo para encontrarse amenazadas con violencia o convertirse en víctimas de actos violentos”.
“Necesitamos que los miembros de la familia informen estos incidentes de secuestro por rescate inmediatamente al Consulado o Embajada más cercano o a nuestra oficina”, continuó Downey. “Como comunidad, debemos preocuparnos por el aumento de estos secuestros y la amenaza que representan para la seguridad pública de nuestra comunidad”.
En un busto reciente el 7 de junio, El Grupo de Trabajo de Calles Seguras y Delitos Violentos de la Oficina de Campo del FBI en El Paso, con la asistencia del Sector de El Paso de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., el Departamento de Policía de El Paso y el Departamento de Policía Tribal de Ysleta del Sur Pueblo, rescató a 23 inmigrantes ilegales detenidos una zona residencial en el noreste de El Paso.
Las víctimas fueron identificadas como de nacionalidad guatemalteca, ecuatoriana y mexicana.
Samuel Nuvila Briones, de 23 años, y Salvador Ramírez Montes, de 54, fueron puestos bajo custodia federal y procesados en el centro de detención del condado de El Paso por su papel en el crimen. No se ha hecho pública información adicional sobre los cargos que puedan enfrentar o su estatus migratorio.
El año pasado, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. estimó que los cárteles ganan hasta 6 millones de dólares anualmente de las operaciones de tráfico de personas.
Downey dijo que los contrabandistas de carteles incluyen redes que involucran a criminales estadounidenses y mexicanos. Debido a las investigaciones en curso, Downey se negó a revelar los nombres de los cárteles detrás de la reciente ola de extorsiones.
Hubo más de 239,000 encuentros de inmigrantes ilegales en la frontera sur con México en mayo, el más alto registrado en un solo mes, según Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP). La cantidad de encuentros con inmigrantes ilegales para el año fiscal 2022 ya superó los 1.5 millones, según estadísticas de CBP.
La advertencia del FBI sigue a lo que se considera uno de los tráfico humano más letal incidentes en la historia reciente, cuando 53 inmigrantes que fueron introducidos de contrabando en el país murieron en un camión con remolque sellado en San Antonio el mes pasado cuando las temperaturas subieron a más de 103 grados. Cuatro hombres, incluido el conductor y dos ciudadanos mexicanos que vivían ilegalmente en los EE. UU. después de haber excedido el tiempo de sus visas, fueron acusados en relación con el incidente.
