Una ola de calor sin precedentes ha aumentó la demanda de energía para ayudar a enfriar los hogares y negocios de Europa, y ahora el continente se está preparando para la posibilidad de una crisis de gas en toda regla más adelante esta semana.
Las autoridades francesas informaron pronto podría haber un “apocalipsis de calor” en Europa Occidental. Según el Ministerio del Interior francés, más de 15,000 personas en Francia fueron evacuadas de sus hogares debido a la escalada de incendios forestales. En Gran Bretaña, las pistas de los aeropuertos se derritieron y los trenes se retrasaron debido a las preocupaciones sobre las vías de acero torcidas. En varias áreas de las Islas Británicas, los meteorólogos pronosticaron que el martes puede ser el día más caluroso jamás registrado.
Numerosos incendios forestales se iniciaron cuando las temperaturas en algunas partes de la Península Ibérica alcanzaron los 115 grados. Encima mil muertes relacionadas con el calor ocurrido en España y Portugal la semana pasada. Los hospitales ya están estresados por lidiar con un aumento en las infecciones por coronavirus, y las enfermedades relacionadas con el calor se han sumado a la carga. Los hidrólogos son advertencia de las profundas consecuencias de la sequía generalizada, la disminución de los niveles freáticos y las cosechas dañadas, cuyo impacto podría tardar años en recuperarse.
En una región donde el aire acondicionado no es tan común como en Estados Unidos, la llegada del calor intenso ha provocado nuevas demandas.
En áreas de Francia y España, los incendios forestales están causando estragos ya que se prevé que las temperaturas aumenten más allá de los 104 grados en los próximos días.
proveedor de servicios públicos español Enagás afirmó la semana pasada, “Este gran aumento de la demanda de gas natural para la producción de electricidad se ha debido principalmente a las altas temperaturas registradas como consecuencia de la ola de calor”.
Para evitar un déficit de energía invernal posiblemente catastrófico, las naciones europeas se apresuran a llenar sus tanques de almacenamiento de gas.
Según Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, “los próximos meses serán críticos” para reforzar el suministro del bloque.
“Si Rusia decide cortar por completo el suministro de gas antes de que Europa pueda aumentar sus niveles de almacenamiento hasta el 90%, la situación será aún más grave y desafiante”, agregó.
El gasoducto Nord Stream 1, que conecta el gas de Rusia con la Unión Europea, está programado para reanudarse el jueves luego de diez días de mantenimiento estándar. Como resultado de las sanciones que ha impuesto la UE desde que Rusia invadió Ucrania en febrero, existe una creciente preocupación de que Rusia podría seguir cortando suministros.
A principios de este mes, Robert Habeck, ministro de economía de Alemania, dijo que el país debe “prepararse para lo peor”.
"Cualquier cosa puede suceder. Puede ser que el gas vuelva a fluir, incluso más que antes. Puede ser que no llegue nada de nada”, dijo.
Alrededor del 40% de las importaciones totales de Europa por gasoductos desde Rusia se entregan al continente a través de este gasoducto cada año, por un total de 55 mil millones de metros cúbicos de gas natural.
El gas ruso puede volverse inaccesible ya que la nación ya ha reducido sus envíos de gas a varios países europeos. Alemania, la economía más grande del área, declaró una "crisis del gas" el mes pasado cuando Gazprom, el proveedor nacional de gas de Rusia, redujo los envíos a través del gasoducto en un 60%.
Gazprom atribuyó la acción a la elección de Occidente de retener las turbinas necesarias debido a las sanciones.
