La Unión Europea parece estar abasteciéndose de carbón sudafricano en previsión de un mayor divorcio de las importaciones energéticas rusas.
Años de dependencia del petróleo y el gas natural rusos han puesto a la UE en una situación difícil tras la invasión de Ucrania a fines de febrero.
Ahora que la UE ha establecido con cautela un curso para alejarse de la energía rusa, está lidiando con sus políticas más amplias sobre el cambio climático, lo que podría frustrar su intento de independencia energética de Rusia.
Por un lado, ha quedado claro que seguir comprando petróleo y gas ruso equivaldría a financiar la invasión, ya que los impuestos sobre sus exportaciones de energía representan hasta el 45 % del gasto estatal ruso. ingresos, según la Agencia Internacional de Energía.
A regañadientes, la UE se ha comprometido a desvincularse de la energía rusa. Las crecientes sanciones impuestas a Rusia por Estados Unidos y la UE han tenido hasta ahora un limitado impacto en su capacidad para continuar la guerra.
Por otro lado, muchos países de la UE se han comprometido a reducir su dependencia de los combustibles fósiles en un esfuerzo por combatir el cambio climático. Sin embargo, las fuentes de energía renovable no han sido lo suficientemente productivas para satisfacer las necesidades energéticas de Europa.
En consecuencia, muchos países de la UE redujeron su propia producción nacional de combustibles fósiles y se volvieron dependientes de las importaciones rusas.
La solución de la UE a corto plazo parece ser comprar cantidades récord de carbón de Sudáfrica.
“Tan pronto como comenzó la guerra de Ucrania en febrero”, según África de cuarzo, “Los países de la UE, incluidos los Países Bajos, Italia y Dinamarca, comenzaron a aumentar las importaciones de carbón de Sudáfrica. El bloque ha representado casi el 15 % de las 24 millones de toneladas de exportaciones de carbón [de Richards Bay Coal Terminal] en lo que va del año, en comparación con el 4 % en todo 2021”.
Richards Bay es la instalación de exportación de carbón más grande de toda África.
El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, ha descrito la decisión de su gobierno de quemar más carbón como “amargo” pero dijo que el país debe hacer lo que pueda para preservar la mayor cantidad de gas natural posible antes del invierno, según CNBC.
