Gracias a los esfuerzos de los ambientalistas, los préstamos de los grandes bancos para proyectos verdes alcanzaron la paridad con el financiamiento de petróleo y gas en 2021. En 2018, Bancos de Wall Street prestó cuatro veces más dinero a los combustibles fósiles que a la energía limpia. Para 2021, la proporción era de casi uno a uno.
Como candidato, Joe Biden abrazó el goal de “una economía de energía 100% limpia y cero emisiones netas a más tardar en 2050”. Una vez inaugurado, se movió decisivamente implementar su plan a través de acciones que incluyen:
- Cancelar los permisos para que el oleoducto Keystone XL traiga un estimado de 830,000 barriles de petróleo canadiense a los EE. UU. diariamente,
- Restringir el acceso al desarrollo de petróleo y gas en Alaska y la plataforma continental exterior (producción en alta mar),
- Implementar reglas estrictas sobre las emisiones de metano de la producción de petróleo y gas.
- Disminuir el arrendamiento de tierras federales para exploración, y
- Instituir regulaciones más estrictas de eficiencia de combustible y reducciones de CO2.
críticos de la política incluyen a Katie Tubb, analista de políticas del Instituto Thomas A. Roe para Estudios de Política Económica en The Heritage Foundation.
En un pieza para La Señal, Tubb escribió que “la administración de Biden y sus aliados en el Congreso han dejado muy claro que tienen la intención de poner fuera del negocio a la industria petrolera en Estados Unidos”.
La producción de petróleo crudo de Estados Unidos cayó durante meses bajo la administración de Biden. La invasión rusa de la vecina Ucrania en febrero interrumpió las líneas de suministro e invirtió la tendencia decreciente de la producción de petróleo y gas de EE. UU.
En marzo de 2022, Maciej Kolaczkowski, gerente de la Plataforma de Infraestructura, Materiales y Energía del Foro Económico Mundial, postuló que la guerra ruso-ucraniana envió el precio del petróleo a niveles extremos, y la carga de ese precio se está pasando a los consumidores en la bomba.
“Los altos precios de la energía contribuyen al aumento del costo de prácticamente todos los bienes y servicios, lo que alimenta aún más las expectativas de inflación”, dijo Kolaczkowski.
Antes de que Rusia invadiera Ucrania, los economistas ya estaban preocupados por el nivel de “dolor del precio de la energía” asociado con una rápida transición hacia una economía verde.
Los combustibles fósiles actualmente producen casi el 87% de la energía mundial, y la energía eólica y solar combinadas representan solo el 4% del total. Gas natural, petróleo y carbón proporcionó casi el 80% de los Estados Unidos producción de energía primaria en 2020, con combustibles renovables representando solo el 12%.
El petróleo y el gas natural también son materias primas para plásticos y polímeros, fundamentales en la fabricación. paneles solares y aerogeneradores.
En 2010, producción de plásticos y polímeros consumió aproximadamente 191 millones de barriles de gases licuados de petróleo (GLP) y líquidos de gas natural (LGN), más 412 mil millones de pies cúbicos de gas natural. Entre 2010 y 2020, aumentó la producción de plásticos de 270 millones de toneladas métricas a 367 millones de toneladas métricas.
En su libro Energy: A Beginner's Guide, Vaclav Smil, distinguido profesor emérito de la Facultad de Medio Ambiente de la Universidad de Manitoba, escribió que restringir la producción de petróleo y gas naturalmente eleva los precios y crea una reacción política contra los altos costos de la energía.
Smil analiza el concepto de "inercia infraestructural", y advierte que esta reacción adversa podría afianzar la dependencia de los combustibles fósiles durante décadas.
A pesar del impacto económico de la transición a un mundo sin combustibles fósiles, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU emitió un informe el 4 de abril de 2022, que la tierra está "firmemente en camino hacia un mundo inhabitable".
Refiriéndose al optimismo de países y empresas sobre sus programas ambientales, Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres dijo: “Algunos líderes gubernamentales y empresariales dicen una cosa pero hacen otra. En pocas palabras, están mintiendo. Y los resultados serán catastróficos”.
Los defensores de la producción continua de combustibles fósiles señalan que las evoluciones anteriores hacia nuevas fuentes de energía (madera a carbón, carbón a petróleo, petróleo a gas natural) suelen tener lugar durante décadas. Las transiciones son lentas, ya que ya existe la infraestructura para producir, mover y consumir la antigua fuente de combustible. Afirman que una estrategia para desfinanciar los combustibles fósiles antes de que pueda ocurrir razonablemente una transición es contraproducente y probablemente retrasará las mejoras ambientales durante décadas.
