Muchos estadounidenses han sentido el impacto de la inflación mientras estaban en la gasolinera o comprando comestibles. Ahora, se enfrentan otro aumento de precio: las tarifas de electricidad están aumentando en todo el país.
El precio promedio de la energía en el hogar aumentó un 4.3 % desde 2020 hasta llegar a 13.72 centavos por kilovatio-hora (kWh) en 2021, según un informe de la Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA).
El repunte del precio del gas natural, el principal combustible de las centrales eléctricas, es una de las principales causas de la subida de precios, ya que ha se triplicó en el último año.
Los meses de verano suelen tener los precios más altos, mientras que enero suele ser el menos costoso. El precio promedio de la electricidad en el hogar en enero de 2022, por otro lado, fue similar al del verano de 2021.
“Pronosticamos que el precio de la electricidad residencial de EE. UU. promediará 14.4 centavos/kWh entre junio y agosto de 2022, un 3.9 por ciento más que en el verano de 2021”, indicó el informe de la EIA. La agencia proyecta que los precios seguirán aumentando hasta 2023.
En los meses siguientes, no solo aumentarán las tarifas de electricidad residencial, sino que es probable que aumenten los precios minoristas de electricidad en los sectores comercial, industrial y de transporte, lo que se sumará a la inflación.
La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) también predice precios mayoristas de electricidad más altos este verano debido a varios factores, como temperaturas más altas pronosticadas, demanda de electricidad y precios de gas natural. Los precios futuros de los principales centros de comercio de electricidad podrían aumentar entre un 77 % y un 233 % más que en 2021.
Las razones del aumento de los precios de la energía incluyen el aumento del costo del combustible necesario para generar electricidad combinado con el aumento del costo de la distribución, además de las inclemencias del tiempo y las regulaciones locales.
El costo de generar energía representará el 56% de las tarifas eléctricas en 2021, según la EIA, y la distribución y transmisión representarán el resto.
El gas natural es la principal fuente de energía de los EE. UU.; actualmente genera más del 43% de toda la electricidad utilizada.
Cortes este verano debido a calor excesivo parecen más probables a medida que los operadores de la red eléctrica luchan por mantenerse al día con la demanda. El principal desafío es que las plantas de carbón más antiguas se retiren más rápido de lo que las plantas de energía renovable pueden reemplazarlas, según El Wall Street Journal, lo que podría resultar en apagones durante los períodos pico.
Los esfuerzos continuos de la administración Biden para restringir la industria del petróleo y el gas natural están contribuyendo al aumento de los precios, según Jerry Simmons, presidente y director ejecutivo de Domestic Energy Producers Alliance.
Simmons afirmó que las políticas de la administración Biden han reprimido el suministro de gas natural y elevado los costos de distribución.
"La Comisión Reguladora de Energía Federal que regula los gasoductos en este país promulgó recientemente nuevas reglas, nuevas reglas ambientales, antes de permitir un gasoducto", dijo Simmons a La Gran Época.
Las nuevas regulaciones de la comisión dificultan mucho más la construcción de nuevos oleoductos, según Simmons, lo que, según afirma, ha provocado una disminución de la capacidad de producción y un aumento de los costos para los consumidores.
