¿Qué tiene que ver un volcán Mississippi extinto con tu cerveza artesanal favorita? Sorprendentemente, tiene un impacto mucho mayor de lo que piensas.
En los últimos meses, la contaminación del volcán Jackson Dome está provocando que las pequeñas cervecerías se queden sin dióxido de carbono (CO2). El CO2, que es esencial en el proceso de elaboración de la cerveza, se ha estado agotando en los EE. UU. por una multitud de razones, y solo empeoró por la situación en Jackson Dome.
Jackson Dome, una masa de terreno elevado de un volcán que alguna vez estuvo activo, ha sido una de las fuentes naturales de CO2 más grandes del país durante décadas. Sin embargo, la fuente de gas que alguna vez fue confiable ha sido contaminado con benceno y otros hidrocarburos, que se sospecha que se han filtrado desde minas cercanas.
La exposición prolongada al benceno es conocido por los CDC para causar complicaciones en la sangre humana, incluidas enfermedades de la médula ósea y una disminución de los glóbulos rojos. “Todo el gas crudo que se envía a las empresas de CO2 para su licuefacción y purificación se enfrenta a producto contaminado; por lo tanto, no pueden operar en este momento”, dijo Sam Rushing, presidente de Advanced Cryogenics, una firma consultora de gas. La escasez a nivel nacional se está volviendo “espantosa”, agregó Rushing.
Jackson Dome no es el único responsable de la escasez de CO2. Muchos productores de gas se vieron obligados a suspender la producción durante la pandemia, lo que creado ondas duraderas en la cadena de suministro.
El CO2 se produce de dos formas: natural y sintéticamente. Los fabricantes recolectan y procesan fuentes naturales de CO2 acumuladas bajo tierra; tal es el caso en Jackson Dome. Otro los fabricantes queman gases naturales para separar el CO2 de otras moléculas, que luego se purifican y venden comercialmente.
Desafortunadamente para los consumidores, los meses de verano suelen ser cuando los fabricantes de gas deben cerrar, con mayor frecuencia por mantenimiento. Todos estos factores se han combinado, eventualmente alcanzando e impactando a los consumidores.
Los investigadores están siendo pioneros en una opción más respetuosa con el medio ambiente para producir CO2, conocida como carbono. reconquista. Muchas fábricas que trabajan con combustibles fósiles han empleado tecnología de recuperación de carbono, que aísla el CO2 a medida que los gases de efecto invernadero salen de la fábrica. El CO2 a menudo se almacena bajo tierra para evitar que se escape a la atmósfera, pero también se transporta para uso comercial.
“Ha habido escasez de puntos en todo el país desde el comienzo de la pandemia”, dice Chuck Skypeck, director técnico de la Asociación de Cerveceros. Skypeck también afirmó que el precio de las materias primas, como el aluminio para latas y la cebada para la elaboración de cerveza, se ha disparado debido a la inflación. “Algunos miembros han tirado la toalla”.
Para algunos pequeños cerveceros, el costo del CO2 ha aumentado triple. Para otros, ha sido imposible entregar nada de gas. Por ejemplo, Nightshift Brewery, ubicada en las afueras de Boston, se vio obligada a cerrar después de que le dijeron que las entregas de CO2 se detendrían indefinidamente. Todo esto podría conducir a una cerveza más cara para el cliente y, en el peor de los casos, la imposibilidad de recoger su cerveza favorita en un lugar local.
