Un satélite de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) registró una enorme racha de rayos que se extendió casi 500 millas en el sur de los Estados Unidos. El rayo, que se observó en abril de 2020, ahora se reconoce oficialmente como el rayo más largo jamás registrado.
NOAA afirma que un grupo de tormentas, que se extiende desde Houston hasta Mississippi, permitió que un solo rayo se conectara y produjera el monstruoso destello. El resultado fue una red compleja de electricidad brillante.
Con 477 millas, superó el récord anterior de 440.6 millas que se produjo en el sur de Brasil en 2018. Según la BBC, los rayos típicos rara vez se extienden más de diez millas y duran menos de un segundo.
El récord de duración más prolongada de un megaflash también se estableció en 2020. El flash fue capturado en Uruguay, con una duración de 17.1 segundos. El récord anterior era de 16.7 segundos, el BBC informes.
Un artículo de la Asociación Meteorológica Estadounidense documentó el fenómeno y afirmó: “Los megadestellos no ocurren en las tormentas eléctricas ordinarias. Requieren nubes electrificadas expansivas que se descarguen a tasas suficientemente bajas para facilitar destellos horizontales únicos que abarquen distancias extraordinarias”.
Afirman que debido al posicionamiento de los satélites, la mayoría de estos megadestellos se observan en la región de las llanuras de EE.UU. o en América del Sur. Con la tecnología avanzada del futuro, existe la posibilidad de que los científicos puedan observar destellos aún más grandes en lugares como la India.
Los científicos solían estar limitados en la forma en que se rastreaban los rayos. Los dispositivos de medición en el suelo, conocidos como Lightning Mapping Arrays, usarían GPS y sensores para crear datos sobre rayos.
la nasa Satélites ambientales operativos geoestacionarios ahora se están utilizando para rastrear fenómenos meteorológicos, un gran avance con respecto a los sensores terrestres tradicionales.
“Los extremos ambientales son mediciones vivas del poder de la naturaleza, así como el progreso científico para poder realizar tales evaluaciones. Es probable que todavía existan extremos aún mayores y que podamos observarlos a medida que mejore la tecnología de detección de rayos”, dice Randall Cerveny, portavoz de la Asociación Meteorológica Mundial.
Cerveny agregó que los hallazgos recientes fueron "extraordinarios" y que estos enormes eventos de un solo destello se están volviendo más evidentes. En 2019, el récord de segundo lugar de mayor duración se estableció en casi la misma área que el récord de 2020 en Uruguay. A medida que los científicos en el campo meteorológico continúan monitoreando estos eventos de megadestellos, es probable que veamos más récords establecidos en el futuro.
